O chinezoaică bogată a ajuns în centrul unui scandal viral după ce a fost acuzată că a finanțat în întregime un serial de tip short drama cu un singur scop: să joace rolul principal și să se sărute cu actorul tânăr de peste 60 de ori. Povestea, relatată de Oddity Central, a explodat rapid pe rețelele sociale și a declanșat o dezbatere aprinsă despre puterea banilor în industria de divertisment din China.

Scurtele seriale de tip „short drama" reprezintă unul dintre cele mai mari fenomene media din China ultimilor ani. Episoadele durează în general între 1 și 5 minute, sunt optimizate pentru consum pe telefon și pot aduna zeci de milioane de vizionări în câteva zile. Platforma de distribuție e dominată de aplicații locale de video scurt, iar conținutul variază de la romane de tip Cenușăreasă la drame de răzbunare sau povești de dragoste cu protagoniști bogați. Audiența principală o constituie femeile de vârstă mijlocie, iar industria a crescut atât de rapid încât estimările plasează valoarea ei la echivalentul a miliarde de dolari. Tocmai această explozie a pieței a creat și o portiță: dacă ai suficienți bani, poți finanța propriul serial și te poți distribui în el.

Ceea ce a transformat cazul de față într-un scandal propriu-zis nu a fost neapărat ideea de a-ți cumpăra un rol, ci numărul de săruturi și ce s-a întâmplat în spatele camerelor. Conform Oddity Central, femeia în cauză ar fi insistat ca scenaristul să scrie nu mai puțin de 60 de scene de sărut cu actorul principal, Zhong Yufei, de 23 de ani, ales probabil tocmai pentru aspectul său. Tânărul actor a declarat public că i-au fost depășite limitele agreate, menționând explicit scene cu tongue kissing și salivă pe care nu le acceptase inițial. Regizorul și producătorul Meng Xing a intervenit ulterior și a tăiat peste 20 de scene considerate prea explicite, înainte ca serialul să ajungă pe platformă. Între timp, investitoarea a refuzat să achite restul sumei convenite, respectiv 30.000 de yuan, echivalentul a aproximativ 4.200 de dolari. Informația a ajuns publică și a generat reacții variate: unii utilizatori s-au amuzat copios, alții au ridicat întrebări despre consimțământ și dinamica de putere dintre o finanțatoare înstărită și un actor angajat. Postările cu hashtag-ul aferent au adunat sute de mii de comentarii în câteva ore.

Cazul funcționează ca o oglindă pentru un fenomen mai larg: în industria short drama din China, granița dintre fan, producător și actor a devenit extrem de fluidă. Există deja o practică numită „self-insert drama", în care persoane bogate plătesc echipe de producție pentru a juca ele însele în povești romantice sau de acțiune. Diferența față de situația virală de acum este că, de regulă, aceste producții nu ajung să fie distribuite public, rămânând un soi de fanfiction filmat pentru uz privat. Scandalul cu cele 60 de săruturi a ieșit la suprafață tocmai pentru că serialul urma să fie lansat pe o platformă accesibilă, ceea ce a atras atenția presei și a publicului.

Dincolo de comicul situației, povestea ridică întrebări legitime despre echilibrul de putere în producțiile mici. Actorii tineri care acceptă astfel de roluri se află adesea la începutul carierei și nu au prea multe opțiuni de a refuza un finanțator. Normele de protecție a actorilor pe platourile de filmare din China rămân un subiect sensibil, iar cazuri de acest tip alimentează discuțiile despre necesitatea unor reglementări mai clare în producțiile independente.

Rămâne de văzut dacă serialul cu pricina va fi lansat oficial sau dacă scandalul mediatic îl va opri înainte de difuzare. S-ar putea ca publicitatea negativă să transforme proiectul într-un eșec de imagine pentru toți cei implicați, sau, la fel de bine, curiozitatea publicului să îl propulseze viral înainte de orice episod difuzat.