Situația din Orientul Mijlociu se încinge din nou. Potrivit Al Jazeera, trei cetățeni saudiți și-au pierdut viața în urma atacurilor de joi asupra aeroportului din Riyadh, unul dintre cele mai importante hub-uri aeriene din regiune. Atacurile au fost revendicate de houthii din Yemen, susținuți de Iran, care au folosit o rachetă balistică. Este cel mai sângeros atac în Arabia Saudită de la lansarea ofensivei saudite/yemenite contra houthilor, din weekendul trecut.

Potrivit unui comunicat emis vineri de Autoritatea Generală a Aviației Civile din Arabia Saudită (GACA), joi au avut loc de fapt două atacuri: unul asupra facilităților aeroportului King Khalid, altul asupra unei aeronave Saudia. Aeroportul din Riad a mai fost lovit și în aceeași săptămână, un cetățean sudanez fiind ucis miercuri, iar alți doi oameni și-au pierdut viața la Abha.

Vestea vine în mijlocul unui context deja extrem de tensionat, cu rapoarte despre explozii în Strâmtoarea Hormuz, una dintre cele mai sensibile zone strategice din lume, prin care trece o parte uriașă din petrolul mondial. Potrivit presei de stat iraniene (IRIB/Fars), care citează surse militare, petroliere ar fi fost lovite de mine, însă informația nu a fost confirmată independent. Practic, orice scânteie în zona asta poate avea efecte economice globale, de la prețul petrolului până la bursele internaționale.

Aeroportul din Riyadh încearcă acum să revină la un program normal de zboruri, după ce atacurile au perturbat traficul aerian. SUA avertizează asupra unor posibile anulări de zboruri în continuare, iar companiile aeriene se luptă să reorganizeze cursele afectate.

Ce face situația și mai gravă este că aceste atacuri par să fie parte dintr-un conflict mai amplu, care implică și Iranul. Rapoarte recente vorbesc despre pierderi uriașe suferite de SUA în acest război, cu peste 81 de aeronave americane, în valoare estimată între 1,9 și 3,3 miliarde de dolari, pierdute sau avariate, potrivit unei estimări a CBO, citată de Congressional Research Service. Unele dintre aeronave au fost doar avariate și au revenit ulterior în serviciu. Cifrele astea arată că nu vorbim despre o tensiune minoră, ci despre un conflict militar activ și costisitor.

Arabia Saudită, ca jucător cheie în regiune și aliat strategic al SUA, se află acum într-o poziție extrem de delicată. Atacul asupra aeroportului din capitala sa trimite un semnal clar că instabilitatea din zonă nu dă semne de oprire, iar civilii plătesc din nou prețul cel mai mare.

Rămâne de văzut cum va răspunde Riyadh-ul la acest atac și dacă conflictul cu houthii susținuți de Iran va escalada și mai mult în zilele următoare. Pentru moment, lumea urmărește cu îngrijorare ce se întâmplă în această zonă extrem de volatilă, acolo unde orice mișcare greșită poate declanșa un conflict și mai amplu.