Belfast a reintrat în haos marți seară, când zeci de persoane au atacat forțele de ordine cu cărămizi, sticle și bucăți de lemn în zona unui sens giratoriu din nord-vestul orașului. A doua noapte de revolte, miercuri 10 iunie, a marcat o escaladare semnificativă: poliția din Irlanda de Nord a activat tunurile cu apă pentru a dispersa mulțimea, primul astfel de episod de dezordine civilă majoră din ultimii ani. Totul a pornit în urma unui atac cu cuțit petrecut anterior în Belfast, în care suspectul Hadi Alodid, în vârstă de 30 de ani și de origine sudaneză, a fost pus sub acuzare pentru tentativă de omor. Victima, Stephen Ogilvie, bărbat de peste 40 de ani, și-a pierdut ochiul stâng în urma atacului. Familia sa a cerut public calm și a condamnat explicit violențele care au urmat.

Conform BBC, protestatarii s-au adunat în număr mare și au transformat rapid o ieșire în stradă într-un atac susținut asupra unităților de poliție. Imaginile difuzate arată vehicule ale poliției înconjurate, agenți sub ploaie de obiecte aruncate și jeturi de apă activate ca ultimă măsură de dispersare non-letală. Mai mulți polițiști au fost răniți în cursul incidentelor, potrivit aceleiași surse. Autoritățile au condamnat atacurile drept «complet inacceptabile» și au anunțat că vor ancheta ce a dus la escaladarea violențelor.

Protestele au fost anti-imigrație în natura lor, mobilizate în mare parte de extrema-dreaptă britanică, inclusiv de rețelele asociate activistului Tommy Robinson. Atacul cu cuțit a devenit rapid un catalizator online, cu speculații despre identitatea suspectului amplificate pe rețele sociale înainte ca autoritățile să ofere o versiune oficială - mecanism care a alimentat în mod direct ieșirile în stradă. Locuințe aparținând minorităților etnice au fost incendiate, iar familiile din zonele afectate au fost evacuate de urgență. Irlanda de Nord nu e străină de astfel de episoade: revoltele anti-imigrație din Ballymena din iunie 2025 au urmat un tipar similar, în care un incident violent a servit drept scânteie pentru mobilizări organizate de grupări de extremă-dreapta.

Ce urmează după aceste episoade rămâne de văzut. Serviciul de Poliție din Irlanda de Nord a cerut calm și a anunțat că desfășoară investigații, însă astfel de apeluri au avut impact limitat în trecut când frustrările sociale atingeau punctul de fierbere. S-ar putea ca incidentul să rămână izolat, dacă autoritățile reușesc să gestioneze rapid narativele care circulă online - tocmai acolo unde tensiunile se aprind cel mai repede. Echilibrul fragil al Acordului de la Vinerea Mare, care a pus capăt oficial conflictului din Irlanda de Nord în 1998, a rezistat, dar a fost testat în mod repetat. Belfast ne amintește că pacea nu e un dat permanent, ci o alegere zilnică.