Zach Galifianakis a confirmat ceea ce mulți bănuiau de ceva vreme: Between Two Ferns, formatul de interviu care a redefinit umorul absurd pe internet, nu va mai reveni. Motivul oferit de comedian este simplu și dezarmant totodată - lumea în care trăim acum nu mai lasă loc pentru genul acela de comedie.

Conform Consequence.net, Galifianakis a declarat că este puțin probabil să mai resusciteze Between Two Ferns, invocând climatul actual: «Trăim în timpuri mai rele». Fraza scurtă spune mai mult decât un întreg eseu despre starea umorului american în 2026.

Between Two Ferns a debutat în 2008 pe Funny or Die, platforma fondată de Will Ferrell. Formatul era radical în simplitatea lui: Galifianakis stătea față în față cu celebrități sau politicieni și îi bombarda cu întrebări deliberat stânjenitoare, inadecvate și absurde, totul filmat intenționat prost, pe un fundal gri deprimant, cu două ferigi artificiale ca recuzită. Umorul funcționa tocmai pentru că invitații - de la Brad Pitt la Barack Obama - acceptau jocul și se lăsau umiliți cu grație.

Episodul cu Barack Obama din 2014 a devenit un moment cultural definitoriu. Obama a apărut în emisiune pentru a promova Affordable Care Act, iar Galifianakis l-a bombardat cu întrebări de genul «Cu câte țări ești în război acum?» sau «Ce e mai greu de explicat - matematica sau faptul că ești de culoare?». Hillary Clinton a avut și ea propriul episod memorabil, în 2016. Tocmai această capacitate de a pune presa deoparte și de a trata puterea cu o ironie totală a transformat formatul într-un fenomen global. Netflix a produs ulterior un film special, în 2019, cu o distribuție impresionantă.

De ce nu mai funcționează azi? Galifianakis nu a intrat în detalii tehnice, dar contextul este evident pentru oricine urmărește cultura pop americană. Umorul politic a devenit un teren minat. Ironia detașată, caracteristica definitorie a Between Two Ferns, presupune o anumită distanță față de subiect - distanță care acum pare imposibilă. Când realitatea politică depășește orice satiră posibilă, comedia absurdă pierde avantajul surprizei.

Există și un alt nivel al problemei: în era social media, orice glumă poate fi scoasă din context, amplificată secundă de secundă. Formatul lui Galifianakis se baza pe acordul implicit că toată lumea înțelege că e ficțiune performativă. Astăzi, acel acord implicit nu mai există. O întrebare absurdă adresată unui politician poate deveni clip viral cu o cu totul altă conotație.

Fenomenul nu este izolat. Zach Galifianakis nu e singurul comedian care s-a retras din umorul politic direct. Jon Stewart a revenit la The Daily Show pentru că simțea că e o obligație morală, nu din plăcere. Colbert, Noah și alții au recunoscut că satira tradițională a ajuns să se lupte cu o realitate mai rapidă decât orice scenariu. Between Two Ferns era, în fond, o formă de satiră prin absurd - iar absurdul a fost deja depășit.

Rămâne de văzut dacă retragerea lui Galifianakis este definitivă sau dacă un context diferit ar putea readuce formatul la viață sub o altă formă. Deocamdată, declarația sa sună ca un epitaf pentru un anumit tip de comedie - cea care credea că poate dezamorsa puterea cu o privire oblică și două ferigi artificiale. S-ar putea ca Between Two Ferns să fi fost posibil doar într-un moment specific al istoriei, când ironia părea suficientă ca armă. Acel moment a trecut.