The Beast Incarnate nu mai bântuie ringul. Brock Lesnar a anunțat oficial retragerea din WWE după 26 de ani de carieră, punând capăt uneia dintre cele mai impunătoare prezențe din istoria wrestling-ului de entertainment. Momentul a venit în urma unui Hell in a Cell match la SummerSlam, evenimentul estival de marcă al companiei, unde Lesnar a «predat torța» lui Oba Femi într-o confruntare descrisă de UNILAD drept un adevărat spectacol de trecere a ștafetei.

Cariera lui Lesnar în WWE a fost departe de liniară. A debutat la începutul anilor 2000 și a cucerit rapid titlul WWE Championship, devenind unul dintre cei mai tineri campioni din istoria companiei. A plecat spre MMA, unde a dominat UFC câștigând centura de campion la categoria grea, înainte să revină în WWE în 2012 pentru o a doua viață în ring. Această a doua eră a fost, dacă e posibil, și mai impresionantă decât prima: Lesnar a frânt «The Streak» lui Undertaker la WrestleMania 30, un moment care a lăsat arena tăcută de șoc, și a dominat scene principale timp de ani de zile cu un stil de luptă brutal, bazat pe forță brută și suplexuri germane în serie. Conform UNILAD, Lesnar a ieșit din ring la spectacolul estival al WWE în urma acelui Hell in a Cell dur, în care și-a «trecut torța» mai departe - o metaforă care în lumea wrestling-ului înseamnă că a pierdut deliberat pentru a ridica un rival mai tânăr.

Impactul lui Brock Lesnar asupra WWE este greu de cuantificat. El a redefinit practic ce înseamnă un «monster heel» - un personaj malefic de dimensiuni colosale care domină orice adversar. Prezența lui rară la televiziune, apărând doar la evenimente majore, a făcut ca fiecare apariție să fie un eveniment în sine. Ratingurile creșteau, biletele se vindeau, iar publicul știa că atunci când muzica lui Lesnar răsuna în arenă, urma ceva serios. A câștigat titluri majore în WWE de numeroase ori de-a lungul carierei sale totale, incluzând și titlul universal, și a co-headlinat WrestleManii consecutive. A mai concurat și pentru titlul WWE Championship în dueluri memorabile cu John Cena, CM Punk, Roman Reigns și Seth Rollins, fiecare dintre aceste rivalități intrând în istoria companiei.

Întrebarea care rămâne în aer după retragerea lui Lesnar este inevitabilă: cine preia rolul de «beast» al show-ului? WWE se află în plin proces de rebranding sub umbrela TKO Group, iar talentul tânăr - Oba Femi, Gunther, Bronson Reed, Jacob Fatu sau chiar o întoarcere a lui Roman Reigns în postură de heel - sunt variante vehiculate de fani și analiști ai industriei. S-ar putea ca nicio persoană singulară să nu poată umple golul lăsat de Lesnar, un atlet care a combinat un palmares real de luptă cu un carisma de scenă imposibil de replicat. Rămâne de văzut dacă WWE va construi un nou «monster» sau va alege să distribuie această energie în mai mulți luptători. Cert este că o eră s-a încheiat la SummerSlam, iar ringul va arăta diferit fără The Beast Incarnate.