Uite o veste care sigur o sa te faca sa zici NU CRED, chiar daca nu e despre vreo celebritate sau vreun scandal politic. Un profesor de liceu pe nume Kent Hups, care e pasionat de vanat fosile in timpul liber, a dat peste ceva absolut senzational: primul trackway cunoscut (o succesiune de urme, nu doar o singura amprenta izolata) al unui Tyrannosaurus Rex adult descoperit vreodata in America de Nord, iar acesta dateaza de acum 66,5 milioane de ani. Pana acum existau doar doua amprente izolate atribuite unui T-Rex adult, una in New Mexico si una in Montana, dar niciodata o serie de pasi succesivi.

Practic vorbim despre urme uriase, cu trei degete, imprimate in piatra, ramase probabil de la unul dintre cei mai infricosatori pradatori care au existat vreodata pe planeta. Descoperirea a fost facuta in formatiunea Hell Creek, in Slope County, langa Marmarth, North Dakota, si este considerata de cercetatorii de la Denver Museum of Nature and Science si Liverpool John Moores University ca fiind probabil atribuibila unui T-Rex, desi suprafetele sunt crapate si pastreaza detalii anatomice limitate, ceea ce inseamna ca certitudinea absoluta nu poate fi garantata. Sunt 4 amprente pe o distanta de aproximativ 7 metri, fiecare avand in jur de 1 metru lungime si 60-80 cm latime, cu un pas de aproximativ 4 metri intre ele.

Pana acum, tot ce stiam despre miscarile si anatomia unui T-Rex adult venea aproape exclusiv din schelete fosilizate. Insa urmele de pasi sunt cu totul altceva, pentru ca iti arata exact cum se misca animalul, cat de mare era piciorul lui si cum isi distribuia greutatea. Cercetatorii au calculat deja si viteza cu care mergea la momentul respectiv: intre 3,5 si 4,5 mile pe ora (aproximativ 5,6-7,2 km/h), adica ritmul unui mers alert de om. E ca si cum ai gasi amprente digitale ale unui monstru preistoric.

Faptul ca a fost descoperita de Kent Hups face povestea si mai speciala, mai ales ca el nu e chiar un amator izolat cum ar parea la prima vedere: e voluntar de multa vreme al Denver Museum of Nature and Science si lucra pe santierul paleontologului Tyler Lyson, fiind ulterior co-autor al studiului stiintific. Cel mai interesant e contextul in care a facut descoperirea: se recupera dupa o operatie de protezare a genunchiului si cauta o iesire mai usoara din vale cand a dat peste urme. "M-am entuziasmat foarte tare, iar problema cand esti foarte entuziasmat si esti singur e ca poti sa urli foarte tare si nu e nimeni sa te auda", a povestit el.

Cercetatorii spun ca aceasta descoperire ar putea oferi informatii complet noi despre modul in care se deplasau acesti giganti, cat de rapid puteau alerga si cum interactionau cu mediul in care traiau acum atatia zeci de milioane de ani. Pentru pasionatii de dinozauri si nu numai, e genul de stire care iti da fiori, pentru ca te face sa realizezi cat de mult mai e de descoperit despre trecutul planetei noastre, ingropat chiar sub picioarele noastre.

Descoperirea a fost facuta in 2025, iar studiul a fost publicat in Journal of Vertebrate Paleontology pe 8 septembrie 2026, avand ca autor principal pe Peter Falkingham, de la Liverpool John Moores University.