Dacă aveai zbor din sau spre Marea Britanie azi, ai avut ghinion mare. Sute de zboruri au fost anulate după ce sistemul NATS (National Air Traffic Services) responsabil de procesarea planurilor de zbor a picat, afectând aeroporturi importante precum Heathrow, Gatwick, dar și aeroporturi mai mici de la Jersey până la Aberdeen.

Pasagerii au descris scena drept "haos absolut" - terminale pline ochi, oameni care dorm pe jos, cozi interminabile la ghișee și zero informații clare despre când se rezolvă problema. Mulți au ratat conexiuni importante, evenimente sau chiar zboruri pentru muncă, iar nemulțumirea crește pe minut ce trece.

NATS a confirmat că defecțiunea a fost cauzată de o problemă tehnică în sistemul de procesare a planurilor de zbor și a anunțat că a aplicat o soluție de remediere înainte de ora 17:00. Ministrul Transporturilor, Heidi Alexander, și-a cerut scuze public pentru perturbările provocate pasagerilor. Companiile aeriene încearcă în continuare să gestioneze rebooking-urile, dar cu un volum atât de mare de zboruri anulate simultan, practic sistemul e sufocat.

Cei care călătoresc în perioada următoare sunt sfătuiți să verifice statusul zborului înainte să plece spre aeroport, pentru că haosul s-ar putea să continue câteva zile până se rezolvă complet efectele. Incidentul aminteste de pana majoră NATS din august 2023, când peste 700.000 de pasageri au fost afectați, iar costurile pentru companiile aeriene au depășit 100 de milioane de lire sterline, și ridică din nou întrebări despre cât de fragile sunt sistemele pe care se bazează tot traficul aerian modern.