Lucrurile se misca repede in Golful Persic. Garda Revolutionara Iraniana (IRGC) a revendicat distrugerea unei drone navale americane fara echipaj chiar in Stramtoarea Hormuz, una dintre cele mai sensibile zone din lume din punct de vedere al traficului petrolier - o afirmatie neconfirmata deocamdata de partea americana. Este vorba, potrivit descrierilor disponibile, de o drona de tip Saildrone Explorer, cu numarul de coca 5838, de aproximativ 7 metri lungime. Pe langa asta, alte doua vase ar fi fost lovite in apropiere de Oman, conform unor liveblog-uri de la Al Jazeera care actualizeaza situatia minut cu minut.

Este o escaladare directa intr-un conflict care deja dureaza de sase luni intre SUA si Iran, cu blocaje si contrablocaje in porturi si o presiune uriasa pusa pe rutele comerciale din zona. Potrivit unor date preliminare de ship-tracking, doar sapte nave au trecut prin Hormuz miercuri, adica jumatate din media inregistrata in ultimele zece zile - un semnal clar ca marile companii de shipping evita zona de teama sa nu ramana prinse in mijlocul unui schimb de focuri. Efectul se vede deja pe piata: petrolul Brent a depasit 100 de dolari pe baril.

Mai mult, Trump a declarat recent ca se asteapta ca acest razboi cu Iranul sa se incheie abia dupa alegerile de mid-term din SUA, ceea ce inseamna ca discutam despre luni intregi de instabilitate in continuare, nu despre o rezolvare rapida. In acelasi timp, a facut o referire directa la Pickaxe Mountain, situl nuclear iranian puternic fortificat din apropiere de Natanz, spunand ca "am observat putina activitate la Pickaxe. As sfatui Iranul sa nu se joace, pentru ca va trebui sa-i lovim foarte tare" - un avertisment ferm, in linia stilului sau caracteristic.

Situatia se complica si mai mult pentru ca Houthii, aliati cu Iranul, au reusit sa cucereasca orasul port Mocha din Yemen si avanseaza pe coasta, ceea ce inseamna ca practic controleaza o zona strategica esentiala pentru comertul maritim global. O investigatie Reuters, bazata pe doua surse iraniene de rang inalt si pe trei persoane familiarizate cu situatia, a dezvaluit un mecanism de 2-2,5 miliarde de dolari rulat in ultimul an prin entitatea chineza ChuXin, prin care bunuri chinezesti au continuat sa ajunga in Iran sub forma unui schimb petrol-contra-marfuri, ocolind sanctiunile.

Pentru cineva care urmareste stirile de departe, tabloul general e clar: un conflict care parea ca s-ar putea stinge s-a transformat intr-un razboi regional cu multiple fronturi active, Iran si aliatii sai (Houthi in Yemen, poate si alte grupari proxy) versus SUA si aliatii sai. Cu doua puncte strategice cheie ale traficului petrolier mondial - Hormuz si Bab al-Mandab - sub presiune simultan, iar Brent deja peste 100 de dolari pe baril, efectele s-ar putea simti curand si in Romania, prin preturi mai mari la benzina si motorina. Daca escaladarea continua in acest ritm, e posibil ca in urmatoarele saptamani aceasta sa devina principala stire economica a momentului.