Ultimul deceniu nu a fost deloc perfect pentru Josh Homme, dar anul ăsta lucrurile sunt, cel puțin pe copertă, «Perfecth». Liderul Queens of the Stone Age a ajuns într-un punct în care transformă haosul din viața lui în unul dintre cele mai sincere albume ale trupei, iar un interviu de copertă acordat publicației Consequence arată cât de mult din viața lui a intrat în cele nouă piese.

Homme a fost diagnosticat cu cancer în 2022 și a anunțat un an mai târziu că a scăpat de boală. În 2024, o operație de urgență, a cărei natură nu a fost specificată, a forțat trupa să amâne mai multe concerte. La asta se adaugă un divorț tumultuos, desfășurat sub ochii publicului. Cu toate astea, QOTSA a trecut printr-o perioadă creativă intensă. Cu doar câteva zile înainte de operația amintită, trupa a cântat într-o locație spectaculoasă din Catacombele Parisului, iar concertul a devenit un proiect de lansare și, ulterior, un turneu.

Homme spune că o mare parte din «Perfecth», lansat pe 30 octombrie 2026, era deja gata, dar trupa a vrut să vadă dacă turneul din urma concertului din catacombe va elibera ceva nou. Rezultatul: cele două proiecte se țin, după el, de mână. Titlul albumului, spune el, vine din ideea că perfecțiunea poate fi un ideal spre care tinzi, dar nu ceva ce ar trebui să aștepți de la viață. În corporația Queens of the Stone Age, adaugă el, există umor de gen «gallows humor»: perfectul e amuzant când ești în grup, mai puțin când rămâi singur și realizezi că lucrurile se strică.

Prima piesă analizată în interviu este «Insignificant Other», una dintre cele mai personale de pe album. Homme descrie contrastul dintre momentele în care ești gata să mori pentru cineva și realizarea că relația s-a terminat. Versurile oscilează între «I still wish you were mine» și «Letting go of you is beautiful». După el, ingredientul secret al vieții pare să fie acceptarea lucrurilor așa cum sunt, iar libertatea vine adesea din a lăsa ceva să plece.

Cea de-a doua piesă discutată, «Where the Goth Girls At?», pleacă de la o linie care sună a manifest: nu te-ai simțit niciodată mai viu decât în ziua în care aproape ai murit. Homme povestește că aproape s-a înecat la 12 ani și că zilele următoare au fost de o euforie ciudată: mâncarea avea gust de excepție, iar apusul era, după cum a spus el, «juicy». Nu recomandă nimănui să caute experiența, dar spune că euforia durează o vreme. Titlul vine din copilăria lui în Palm Springs, unde a văzut fete goth la tejgheaua de machiaj de la JCPenney, care machiau doamne de 70 sau 80 de ani. El le admiră până azi, pentru că a-ți proiecta stilul într-un oraș mic e, spune el, un act de revoltă.

Pe «Sunday» se aude clar influența lui David Bowie. Homme îl descrie ca pe un cameleon al artei și spune că obligația unui artist e să nu rămână pe loc. Piesa a apărut inițial în proiectul «Post Pop Depression», realizat cu Iggy Pop, iar Homme povestește cum a vrut să păstreze riff-ul pentru el, dar a hotărât a doua zi să i-l ofere lui Iggy, ca să știe că are tot ce poate da. Despre colaborarea cu Iggy Pop spune că a fost cel mai cool lucru la care a participat vreodată și că ar fi putut-o continua la nesfârșit. Îl numește unul din 6 miliarde și un poet cu economie de cuvinte. Dacă nu îți place ceva din ce a făcut cu cineva, adaugă el, probabil e vina celuilalt.

Single-ul «Easy Street» este un duet cu Nikki Lane, iar clipul, după cum recunoaște Homme, include chiar și o decapitare venită din senin. Arhetipuri precum soldatul și majoreta aleargă după ceva și descoperă că nu sunt atât de diferite. Piesa e, spune el, un fel de dorință: dacă găsește strada ușoară, promite să spună celor dragi unde e. Nikki Lane, care i-a fost aproape într-un moment greu, e descrisă ca o cântăreață și compozitoare puternică, aproape de tip «one-take».

În rezumat, «Perfecth» nu e un album care pretinde că totul e bine, ci unul care își asumă fisurile. Turneul din primăvara lui 2027 în America de Nord îi aduce pe Pixies și pe Wheelchair Sports Camp alături de trupă. Pentru un om care a trecut prin cancer, operații și o despărțire publică, faptul că încă scrie piese care sună a viață nu e puțin lucru. Despre prietenia cu Dave Grohl, Homme vorbește cu căldură și spune că și-ar dori o reluare a proiectului Them Crooked Vultures, dar pune responsabilitatea pe Grohl pentru ca asta să se întâmple. În privința unei posibile reuniri a Kyuss, Homme spune că e pe gard, fără să se decidă într-o direcție sau alta.