Linda Perry nu se ferește de cuvinte grele. Producătoarea care a semnat hituri pentru Christina Aguilera, Pink și a scris și interpretat «What's Up» ca frontwoman a 4 Non Blondes a ieșit public și l-a numit pe Billie Joe Armstrong «a little pussy» - adică, pe românește, un pișicher mic - după ce frontmanul Green Day a renunțat la colaborarea cu ea pentru albumul care urma să succede «American Idiot».

Conform NME, în cadrul segmentului Does Rock N Roll Kill Braincells?, Perry a declarat public că Armstrong a abandonat-o în calitate de producătoare pentru proiectul care urma să succeadă unuia dintre cele mai iconice albume punk-rock ale anilor 2000. Producătoarea susține că decizia a fost motivată de backlash-ul fanilor declanșat după ce Courtney Love a dezvăluit colaborarea într-un interviu BBC 6 Music în 2007, dar și de faptul că Perry era femeie și producătoare de pop - elemente pe care o parte a fanilor Green Day nu le-au acceptat. Declarațiile au reactivat brusc o poveste îngropată de aproape două decenii.

În declarațiile sale, Perry a folosit un limbaj direct și nefiltrat, spunând că Armstrong este «a little pussy» pentru că a dat-o afară din proiect. Producătoarea a subliniat că investise timp și energie considerabile în acea colaborare și că a fost exclusă fără o explicație artistică solidă. Perry are un CV care vorbește de la sine: a produs «Beautiful» pentru Christina Aguilera, a scris și interpretat «What's Up» cu 4 Non Blondes și a colaborat cu Pink, Gwen Stefani și Alicia Keys, ceea ce o plasează în categoria producătorilor cu autoritate reală în industrie.

«American Idiot», lansat în 2004, a transformat Green Day dintr-o trupă de pop-punk din California într-un fenomen global. Albumul a vândut peste 23 de milioane de unități la nivel mondial, a câștigat Grammy pentru Best Rock Album și a devenit rapid un manifest cultural al generației anti-Bush. Presiunea de a livra un succesor pe măsură a fost, prin urmare, uriașă - cu atât mai mult cu cât follow-up-ul, 21st Century Breakdown, lansat în 2009, a ajuns să fie produs de Butch Vig, nu de Rob Cavallo cum anunțase inițial echipa trupei. Că tocmai Perry, o producătoare cu greutate demonstrată, a fost implicată în fazele timpurii ale procesului creativ și apoi eliminată - asta e o revelație care schimbă modul în care privim acel capitol din istoria trupei.

Scandalul ridică întrebări mai largi despre dinamica de putere din industria muzicală și despre cine primește credit atunci când un album devine legendar. Perry nu este prima producătoare care acuză un artist că a marginalizat-o după ce munca de fundal era deja depusă. Cazuri similare au apărut de-a lungul anilor în pop și rock, unde producătorii - mai ales femeile - au rămas în umbra artistului principal, chiar și atunci când contribuția lor era definitorie pentru sunetul final.

Deocamdată, Billie Joe Armstrong nu a răspuns public acuzațiilor. Green Day se află în mijlocul unui ciclu activ de turnee și proiecte, astfel că o reacție oficială rămâne de văzut. Dacă Armstrong va alege să răspundă, s-ar putea deschide o dezbatere mult mai amplă despre cum se iau deciziile creative la nivelul trupelor mari și cine poartă cu adevărat responsabilitatea pentru direcția artistică. Până atunci, Linda Perry a reușit un lucru cu siguranță: a readus în atenția publicului o bucată de istorie muzicală pe care mulți o credeau definitiv închisă.