Patru ore pot părea puține. Dar când ești una dintre cele mai mari mișcări civice din SUA, iar ceasul ticăie spre o zi electorală cu miză uriașă, patru ore de tăcere forțată pe Instagram înseamnă enorm. Exact asta s-a întâmplat coaliției No Kings, al cărei cont a fost suspendat de Meta în momentul de vârf al unei campanii de mobilizare pentru votul anticipat.

Compania și-a cerut scuze și a explicat că a fost o greșeală. Mișcarea spune că scuzele nu ajung și că vrea garanții că nu se va repeta, mai ales în ziua alegerilor. Iar între timp, subiectul a ajuns pe masa unor procurori generali și a unor parlamentari.

CONTEXT ȘI DETALII

Conform Ars Technica, contul No Kings a fost suspendat și accesul administratorilor a fost blocat timp de patru ore, chiar în timpul unui efort intens de mobilizare pentru votul anticipat. Andy Stone, purtătorul de cuvânt al Meta, a explicat pe X că echipa mișcării folosea un instrument bazat pe Claude, un asistent AI, într-un mod care a făcut contul să semene cu un bot.

Spre deosebire de multe povești de acest gen, aici există și o recunoaștere parțială. Stone a admis că sistemele automate au detectat eroarea în aproximativ o oră. Totuși, alte bariere au ținut administratorii pe dinafară mult mai mult. Cu alte cuvinte, greșeala a fost sesizată repede, dar remedierea a mers greu.

Coaliția a povestit că folosea Claude ca instrument de căutare după cuvinte-cheie și hashtaguri, pentru a urmări conversațiile de pe rețelele sociale. Potrivit Meta, instrumentul citea profiluri, postări și hashtaguri, iar activitatea contului a crescut brusc, în rafale intense, ca un trafic automatizat. Ars nu a putut stabili ce serviciu anume folosea mișcarea, cum accesa Instagramul sau dacă era un produs Anthropic ori o integrare terță. Nici Meta, nici Anthropic nu au răspuns întrebărilor.

Pe 30 octombrie, reprezentanți Meta s-au întâlnit cu No Kings. Potrivit coaliției, compania a spus că nu are «niciun plan» să schimbe politicile care duc la aplicarea excesivă a regulilor. Într-o scrisoare, Meta a oferit o întâlnire cu un expert tehnic, dar mișcarea a refuzat oferta și a cerut discuții cu conducerea de rang înalt. Printre cele opt întrebări trimise companiei, una cere dezvăluirea publică a oricăror comunicări cu administrația Trump despre cont sau despre ziua de vot anticipat.

SEMNIFICAȚIE

Este important să fim corecți: Ars nu a găsit nicio dovadă că administrația Trump ar fi cerut Meta să restricționeze contul și nici că cineva din companie ar fi vizat contul din motive politice. Explicația oficială rămâne o eroare a sistemelor automate. Dar suspiciunea nu apare din neant.

Ezra Levin, cofondator al organizației Indivisible, membră a coaliției, a trecut în revistă istoricul Meta. În 2016, Facebook a recunoscut că a vândut reclame legate de alegeri unei companii rusești obscure. Mai târziu, compania a fost întrebată de Congres după ce a dezactivat măsuri de protecție electorală și nu a depistat grupuri «Stop the Steal». După alegerile din 2024, Meta a anunțat încheierea programului american de fact-checking prin terți. Levin amintește și donațiile companiei: un milion de dolari pentru fondul de inaugurare al lui Trump și, ulterior, cinci milioane pentru proiectul sălii de bal de la Casa Albă.

Tot el contestă ideea că ar fi fost ceva neobișnuit în modul în care mișcarea folosea platforma. Ca principiu de publicitate, spune el, trebuie să ajungi la oameni de șapte ori, în șapte feluri, iar la a șaptea oară își amintesc să iasă la vot. Argumentul lui: o platformă care nu pică la Super Bowl nu ar trebui să dea ban unui cont în plină campanie de vot anticipat. Mai mult, spune Levin, cel puțin un cont de creator asociat mișcării ar fi fost suspendat în aceeași zi, iar alți creatori raportează postări care par să nu primească nicio vizualizare.

COALIȚIA SE UITĂ DUPĂ SEMNE

No Kings s-a format în 2025, după revenirea lui Donald Trump la putere. Organizatorii estimează peste 5 milioane de participanți la primele proteste din iunie 2025, aproximativ 7 milioane în octombrie și peste 8 milioane în martie. Evenimentul de vot anticipat din 17 octombrie a mutat accentul de la marșuri la prezența la urne. Coaliția reunește sute de organizații, printre care Black Voters Matter și ACLU.

Levin observă și o schimbare de ton la Casa Albă. Anul trecut, Trump a postat un clip generat de AI cu un avion numit «King Trump», iar protestatarii au fost numiți o «glumă». Acum, în opinia lui, Trump și susținătorii lui refuză să mai vorbească despre mișcare, poate pentru a-i răpi oxigenul. Ar fi absurd să excludem, spune el, că s-ar fi cerut prieteni din social media să acopere mai puțin subiectul. Asta rămâne însă doar o speculație: Ars nu a găsit dovezi în acest sens.

IMPLICAȚII ȘI ÎNCHIDERE

Presiunea instituțională crește. O coaliție de 14 procurori generali a cerut deja explicații lui Meta, la fel ca parlamentari de la nivel federal și statal. Pe de altă parte, Meta a recunoscut o altă greșeală automată cu o zi înainte de întâlnire: contul @MOSenateGOP de pe Facebook a fost eliminat pentru că sistemele l-au luat drept imitația altui cont. Faptul că greșelile lovesc și în tabăra republicană e un argument pentru varianta «eroare», nu «complot».

Pentru mișcare, însă, miza e alta: cine garantează că platformele nu vor opri comunicarea civică fix când contează cel mai mult? Meta a promis un răspuns public, dar până la publicarea sursei nu l-a dat. Rămâne de văzut dacă o scuză va fi urmată de schimbări reale. Într-o zi cu miză democratică uriașă, un buton de suspendare apăsat de un algoritm poate cântări mai mult decât zeci de postări.