Pe 29 iunie, în primele ore ale dimineții, polițiștii englezi care patrulau pe autostrada M6, lângă Carlisle, au observat un Opel Meriva care se bălăngănea haotic dintr-o bandă în alta. Au presupus că au prins un șofer imprudent, poate adormit la volan. Adevărul era mult mai absurd: la volan stătea un bărbat beat, fără permis de conducere și aproape complet orb.

Bărbatul se numește Anthony Hall, are 50 de ani și locuiește în Huddersfield, Anglia. Conform OddityCentral, care a relatat cazul, parcursese deja aproximativ 150 de mile, adică 241 de kilometri, când a fost oprit. Gândește-te la distanța asta: de la București la Brașov și încă o bucată bună, făcută noaptea, pe autostradă, de cineva care nu vede aproape nimic.

La audierea recentă, Hall a recunoscut că a condus sub influența alcoolului, că a condus fără permis și fără asigurare și că a luat mașina partenerei sale fără acordul ei. Avocatul lui a explicat în fața judecătorului că bărbatul a acționat din disperare, încercând să scape dintr-o situație personală dificilă, cu probleme în relație și probleme financiare. Explicația nu lămurește însă de ce un om care nu vede ar urca la volan.

Ce s-a întâmplat înainte de plecare

Potrivit declarațiilor lui Hall, el decisese să plece spre Scoția ca să-și lase necazurile în urmă. Înainte de asta, băuse patru sticle de vin împreună cu partenera. Nu a avut niciodată permis de conducere, dar a lucrat o mare parte din viață în jurul mașinilor, așa că susține că știe să conducă. Faptul că își pierduse aproape complet vederea cu doi ani înainte nu l-a oprit să urce la volan.

Metoda lui de navigare e partea care sfidează logica. Hall a povestit că încă mai distingea vag luminile, așa că a ales o strategie simplă: să stea în spatele unui camion mare și să urmărească stopurile acestuia. Practic, a folosit un TIR drept ghid, în timp ce el însuși era beat și aproape orb.

Strategia nu a funcționat perfect. Polițiștii au notat că mașina oscila între benzi și intra pe banda de urgență. Un detaliu din raportul poliției sună de-a dreptul suprarealist: Hall s-a oprit la o benzinărie să alimenteze, iar angajații l-au ajutat. Nimeni nu a sesizat starea lui de ebrietate și nici faptul că omul nu vedea. Rămâne neclar cum a trecut neobservat la pompă și la casă.

Miracolul din toată povestea

Din perspectiva statisticilor rutiere, povestea asta ar fi trebuit să se termine altfel. Autostrada M6 e una dintre cele mai circulate artere din Marea Britanie, iar un șofer care nu poate vedea, nu poate reacționa și nu poate judeca distanțele este o armă pe roți. Faptul că Hall a parcurs sute de kilometri fără să provoace un accident, fără să lovească un alt vehicul și fără să se răstoarne este, practic, un miracol.

Miracolul nu e doar al lui. E și al tuturor celorlalți șoferi aflați noaptea pe aceeași autostradă, care au avut norocul să nu se afle în calea Merivei care se legăna între benzi. Orice mică greșeală de calcul putea însemna o tragedie pentru oameni complet nevinovați. Că nu s-a întâmplat nu ține de vreo abilitate a lui Hall, ci de pură șansă.

Ce a hotărât instanța

Judecătorul l-a condamnat pe Hall la 36 de săptămâni de închisoare, dar pedeapsa a fost suspendată pentru 18 luni. Asta înseamnă că nu intră după gratii cât timp respectă condițiile. Pe lângă asta, i s-a ordonat să rămână treaz timp de 90 de zile și să urmeze un program de reabilitare. Autorii articolului de la OddityCentral comentează sec că a scăpat ieftin, iar mulți cititori vor fi probabil de acord.

De ce contează cazul

Poveștile de acest gen se viralizează pentru că au un ingredient rar: absurdul total îmbinat cu un pericol real. Cine ar crede că un om care nu vede poate parcurge 241 de kilometri pe autostradă? Și totuși, s-a întâmplat. Dincolo de partea amuzantă sau de neînțeles, cazul ridică și întrebări serioase despre responsabilitatea celor din jur: angajații benzinăriei care l-au ajutat fără să bage de seamă nimic, șoferii care l-au depășit fără să sesizeze comportamentul ciudat.

Rămâne de văzut dacă programul de reabilitare îl va ajuta pe Hall să-și rezolve problemele care l-au împins într-o noapte de nebunie. Ce e sigur este că de data asta a avut un noroc uriaș. Iar următorul om aflat în aceeași situație s-ar putea să nu mai fie atât de norocos.