Șapte oameni au fost uciși, iar cel puțin alți 34 au fost răniți vineri, după ce bărbați înarmați au deschis focul asupra unei biserici din satul Hmoud, din guvernoratul Karak, din centrul Iordaniei, în timpul unei funeralii. Potrivit relatărilor, atacatorii au sosit într-o mașină, au intrat în biserică și au tras asupra celor prezenți, apoi au fugit. Până acum, nimeni nu a revendicat atacul.

Bilanțul a fost revizuit de mai multe ori în cursul zilei. Inițial, rapoartele vorbeau despre șapte morți. Ulterior, un purtător de cuvânt al guvernului a spus că au murit șase oameni, iar oficialii au revenit la cifra de șapte. Ministrul de Interne, Mazen al-Faraya, a descris atacatorii drept un «grup de extremiști» și a spus că autoritățile lucrează pentru a-i prinde.

Imagini de supraveghere, verificate de BBC, par să arate trei bărbați care înaintează dinspre șosea spre biserică. Doi dintre ei se îndreaptă spre ceea ce pare a fi intrarea pentru vehicule în curtea bisericii, apoi se retrag pentru scurt timp și revin împreună cu un al treilea. Toți trei par să fie înarmați cu pistoale. Alte imagini, despre care se crede că ar fi din urma atacului, par să arate mai multe persoane moarte sau rănite pe jos, în plin haos.

Mărturiile celor care erau înăuntru descriu panică totală. Potrivit unui martor, în biserică se aflau între 150 și 200 de oameni. Oamenii s-au aruncat sub bănci și s-au îndepărtat de ferestre, în timp ce rugăciuni și țipete răsunau în toată clădirea.

Khalid al-Mdanat, care se afla la biserică, a declarat pentru BBC Arabic că atacul a durat aproximativ 15 minute. «Oamenii se împingeau și se aruncau la pământ», a spus el. Unii se adăposteau, alții își țineau în brațe morții, alții își luau copiii și fugeau. Potrivit lui, atacatorii au ieșit pe ușile bisericii și au fugit cu o camionetă, trăgând în timp ce se îndepărtau.

Un alt martor a spus că a auzit un zgomot «ca și cum ar fi început un război» și că a crezut că e vorba de un scurtcircuit. «M-am uitat, oamenii zăceau pe jos, răniți. Scena era catastrofală.» O femeie aflată în biserică a povestit că exploziile au răsunat la câteva secunde după o rugăciune. Sunetul mitralierelor și al geamurilor sparte i-a făcut pe cei prezenți să-și dea seama că se întâmplă ceva grav, iar situația a escaladat timp de zece minute neîntrerupte. Când a reușit să iasă, a văzut cadavre în curți.

Al-Faraya a numit incidentul «dureros și oribil» și «fără precedent în istoria Regatului Hașemit al Iordaniei». Regele Abdullah al II-lea a transmis că autoritățile vor «înfrunta actul terorist care a vizat Karak cu cele mai aspre pedepse».

La spitalul din Karak unde sunt tratați răniții, forțele de securitate au fost prezente masiv la intrare, într-o atmosferă încărcată de furie în rândul locuitorilor, mai ales al familiilor răniților și ale victimelor. Drumurile din jurul clădirii au fost închise, iar oamenii au trebuit să-și lase mașinile și să continue pe jos. Măsurile de securitate au fost înăsprite înaintea vizitei regelui Abdullah la răniți. În jurul spitalului s-au auzit plânsete și strigăte, pe măsură ce familiile își jeleau rudele.

Mulți oameni păreau șocați, speriați și furioși. Unii și-au exprimat frustrarea față de ceea ce au numit «un eșec de a adopta o abordare mai dură împotriva teroriștilor».

Karak are o comunitate creștină numeroasă, într-o Iordanie cu populație majoritar musulmană. Violențele de acest tip sunt rare în țară, deși au existat și în trecut atacuri mortale. Președintele libanez Joseph Aoun, el însuși creștin, a condamnat «atacul terorist odios» asupra bisericii, care, potrivit presei libaneze, «încalcă sacralitatea morții și a celor care participă la o înmormântare și contrazice toate valorile religioase și umanitare».

Anchetatorii încearcă acum să stabilească cine sunt atacatorii, cum au ajuns la biserică și de ce au ales tocmai o funerală. Deocamdată, cele trei siluete filmate de camerele de supraveghere și dispărute într-o camionetă sunt singurele indicii publice. Rămâne de văzut dacă autoritățile vor reuși să-i prindă rapid și dacă vor oferi detalii despre mobil. Pentru o țară care se bucură de reputația de oază de stabilitate într-o regiune zguduită de conflicte, atacul de la Hmoud este un șoc greu de digerat, iar întrebările privind securitatea locurilor de cult vor domina probabil dezbaterea din zilele următoare.