Serena Williams nu a folosit niciodată cuvântul „retragere". Și, iată, poate tocmai de aceea nu ar fi trebuit să ne mire vestea: la 44 de ani, campioana cu 23 de titluri de Grand Slam a anunțat oficial că revine în tenisul profesionist.

Revenirea va fi graduală, dar bine calculată. Primul pas: turneul HSBC Championships de la Queen's Club din Londra, unde Williams va evolua în proba de dublu, în perioada 8–14 iunie 2026, alături de tânăra canadiană Victoria Mboko, locul 9 mondial și în vârstă de doar 19 ani. Wild card-ul primit de la organizatori confirmă că lumea tenisului o primește cu brațele deschise.

„Queen's Club mi se pare locul perfect pentru a începe acest nou capitol. Iarba mi-a oferit unele dintre cele mai importante momente ale carierei mele și sunt entuziasmată să revin pe una dintre cele mai emblematice arene ale sportului", a declarat Williams.

Deocamdată, Williams nu a anunțat planuri dincolo de participarea la Queen's Club. Ce urmează după acest prim pas rămâne o întrebare deschisă, la care campioana nu a oferit încă un răspuns public.

Revenirea nu a venit din senin. În decembrie 2025, Williams a reintrat în programul anti-doping al ITIA (International Tennis Integrity Agency), condiție obligatorie pentru revenirea în competiție. Reinstalarea oficială a avut loc în februarie 2026, deși la acel moment postările pe rețelele sociale ale sportivei negau orice intenție de comeback - ceea ce a făcut ca anunțul final să surprindă și mai tare.

Contextul vine după aproape patru ani de absență, în care Serena Williams s-a dedicat familiei, afacerilor și modei. A apărut pe covorul roșu al Met Gala 2026 cu câteva săptămâni înainte de anunț, fără să lase vreun indiciu public despre revenire.

Întrebarea care rămâne în aer: poate Serena Williams, la 44 de ani, să mai concureze de la egal la egal cu generația de top a momentului? Rivalele ei de altădată au ieșit demult din circuit. Noua lume a tenisului feminin aparține unor jucătoare cu 20 de ani mai tinere. Dar Serena Williams nu a fost niciodată despre logică. A fost despre istorie.

Sursa: Hypebeast / CBC Sports