Una dintre cele mai mari legende vii ale muzicii se trezește acum în instanță pentru ceva extrem de banal: vrea să-și recapete o casă. Stevie Wonder a depus o plângere prin care cere evacuarea lui Carmen Efferson, fosta lui logodnică, care locuiește într-o proprietate de-a lui din Hollywood Hills, Los Angeles, fără să plătească chirie, încă din 1988. Informația a apărut întâi în Rolling Stone, iar Consequence a preluat-o. Procesul a fost depus joi, 22 octombrie.

Să facem calculul: 38 de ani. Atât timp a stat Carmen Efferson în casa cu trei dormitoare, fără contract de închiriere scris și, conform plângerii, fără să dea vreun ban. Prin comparație, multe credite ipotecare se plătesc în 30 de ani, iar în acest caz nu s-a plătit nimic, nici măcar o chirie simbolică.

Aranjamentul a funcționat, spun documentele, pe baza unui acord verbal între cei doi. Nu există, deci, un contract clasic de închiriere, ci doar o înțelegere pe cuvânt dintre doi oameni care au fost cândva logodiți. Tocmai această lipsă de formalități a ținut lucrurile liniștite ani la rând.

Până când a intervenit o chestiune cât se poate de prozaică: asigurarea. Reprezentanții lui Wonder au vrut să intre în proprietate pentru o inspecție, necesară reînnoirii poliței de asigurare. Genul acela de verificare pe care orice proprietar o consideră rutină, iar orice chiriaș o tratează, de regulă, cu un pic mai multă amabilitate.

Aici lucrurile au luat-o razna. Conform plângerii, Efferson a refuzat să-i lase pe reprezentanții lui Wonder să intre. Mai mult, i-a trimis avocatului lui Wonder, David Huff, un e-mail cu o formulare care nu lasă loc de interpretări, în care îi spunea, în termeni mult mai colorați, să dispară din peisaj.

În același mesaj, ea l-a acuzat pe Huff de ton rasist și de «privilegiu al bărbatului alb», spunând că se simte hărțuită. Și a adăugat: «Nu consimt. Nu încerca să mă contactezi în niciun fel». Textul citat de publicații arată un conflict care nu mai avea nimic din tonul unei dispute între oameni care au fost apropiați.

Urmarea a fost previzibilă din punct de vedere juridic. Efferson a fost informată că acordul verbal dintre ea și Wonder a fost revocat din cauza refuzului de a coopera. I s-a înmânat și o notificare de evacuare. Cum nu a părăsit proprietatea, Wonder a trecut la pasul următor și a dat-o în judecată pentru evacuare.

Ce face povestea atât de ciudată e contrastul dintre cele două scene. Pe de o parte, un artist consacrat, cu o carieră de peste jumătate de secol. Pe de altă parte, o dispută despre o inspecție pentru asigurare, o casă din Hollywood Hills și un acord verbal mai vechi decât mulți dintre cititorii acestui articol.

Momentul este, în plus, neobișnuit. Wonder este în plin turneu aniversar pentru 50 de ani de la albumul «Songs in the Key of Life», una dintre cele mai iubite lucrări din istoria muzicii. Faptul că între concerte se ocupă de un proces de evacuare spune ceva despre cât de prozaică poate deveni viața chiar și pentru un monument al culturii pop.

Din ce se știe public, nu există detalii despre natura exactă a relației de altădată dintre cei doi și nici despre motivul pentru care acordul a durat atât. Sursa nu menționează nici o eventuală reacție oficială a lui Wonder sau a avocaților lui în afara plângerii, iar Efferson nu apare cu o poziție publică separată în afara mesajului citat. Rămâne de văzut ce argumente va aduce ea în instanță.

Pentru fani, episodul e un amestec de uimire și curiozitate. Povestea are toate ingredientele unui subiect viral: un artist legendar, o casă într-un cartier de lux și o durată de 38 de ani care sună aproape ireal. Dar, în fundal, rămâne o dispută juridică despre drepturi de proprietate, ceva ce se poate tranșa doar în fața unui judecător.

Să nu uităm nici nuanța de care depinde totul: acordul era verbal. În astfel de situații, instanțele cântăresc de obicei dovezile existente, istoricul relației și faptul că proprietarul își poate retrage permisiunea de a locui în casă, mai ales când apare un conflict deschis. Cum se va închide acest dosar, nu se știe încă.

Până atunci, rămâne o lecție simplă pe care o știe orice proprietar: înțelegerile pe cuvânt pot ține decenii, dar o inspecție pentru asigurare le poate pune capăt peste noapte. Iar când proprietarul e Stevie Wonder, chiar și o formalitate de birou ajunge pe prima pagină.