Vineri, în jurul orei 13:00, ora Pacificului, Administrația Federală a Aviației din SUA a oprit toate zborurile din țară. Potrivit Variety, interdicția a durat aproximativ patru ore și a lovit exact într-un weekend în care Hollywoodul avea agenda plină: ultimele zile ale American Film Market, gala Governors Awards și o serie de panouri FYC. Mulți oameni din industrie au rămas la sol, iar unii nici n-au apucat să ajungă la destinație.

FAA a motivat decizia prin «circumstanțe extraordinare și motive de siguranță». Ulterior, secretarul pentru Securitate Internă, Markwayne Mullin, a apărut la Fox News și a explicat că a fost o «pană de telecomunicații» și că nu există indicii ale unui «atac nefast» împotriva Statelor Unite. În jurul orei 18:00, ora Pacificului, FAA a anunțat că oprirea la nivel național a fost ridicată.

AFM este unul dintre cele mai importante târguri de vânzări din industria filmului, iar efectele s-au simțit imediat. Mai multe evenimente au fost anulate, tocmai când dealmakerii se pregăteau pentru ultimele zile ale târgului. Ryan Werner, președintele diviziei globale de cinema de la Neon, a declarat pentru Variety că nu știe dacă va ajunge sâmbătă la petrecerea studioului la AFM. El a vorbit despre «zborurile noastre», ceea ce sugerează că mai mulți membri ai echipei Neon erau blocați în drum spre Los Angeles.

Panica s-a extins și în agențiile de talente. O sursă dintr-o agenție a povestit pentru Variety că, odată cu oprirea zborurilor, întregul departament a pus mâna pe telefon ca să afle cine mai poate ajunge sâmbătă la Governors Awards, care au loc în Dolby Ballroom de la Ovation Hollywood. «Toată lumea a sunat să vadă dacă cineva va reuși să ajungă la Los Angeles pentru Governors Awards», a spus sursa.

Un alt caz arată cât de încurcate au fost planurile. Un agent are un client care călătorește prin Europa și habar n-are cum se va întoarce în Statele Unite pentru următoarele angajamente. Din cauza asta, au explicat sursele, ar putea fi nevoiți să aștepte în Canada, măcar ca să fie aproape.

Starurile nu au fost ocolite. Potrivit TMZ, avionul privat al lui Brooks Nader, vedeta serialului «Baywatch», a fost oprit în New York chiar înainte de decolarea spre Louisiana. Același site a publicat un clip cu Kaitlyn Bristowe, cunoscută din «The Bachelorette», blocată într-un aeroport. Flavor Flav și Morgan Fairchild au povestit pe rețelele sociale că planurile lor de călătorie au fost date peste cap. Variety a confirmat și că trupa Sharpe Family Singers și actorul Isaac Robinson Smith au rămas, la rândul lor, blocați pe aeroport.

Momentul contează pentru că sfârșitul de an este, în Hollywood, sezonul premiilor. Fiecare apariție la o gală, la o proiecție sau la un panou FYC face parte dintr-o campanie atent planificată, iar o absență forțată poate strica un calendar construit cu săptămâni înainte. La fel funcționează și târgurile de film: o întâlnire ratată la AFM poate însemna o vânzare amânată sau pierdută.

Ridicarea interdicției nu rezolvă tot. Variety notează că întârzierile de zbor vor continua probabil pe tot parcursul weekendului, deoarece avioanele și echipajele trebuie repoziționate după o pauză de aproape patru ore la nivel național. Pentru cei aflați în tranzit, asta înseamnă încă zile de incertitudine.

Rămâne de văzut câți dintre cei așteptați la gală au reușit până la urmă să ajungă. Pentru industria care trăiește din apariții și întâlniri față în față, un weekend rupt de zboruri blocate e o lecție despre cât de mult depinde Hollywoodul de un cer deschis.