Zece alpinisti sunt dati disparuti dupa ce o avalansa masiva a lovit o tabara de baza din Himalaya, in zona Nar Phu, districtul Manang, intr-o zona folosita de o echipa nepaleza care pregatea ascensiunea unui grup de alpinisti straini catre varful Himlung Himal, de 7.126 metri. Vestea a venit duminica si a pus imediat in alerta echipele locale de salvare montana.

Himlung Himal e un varf de peste 7.000 de metri, situat in nordul Nepalului, aproape de granita cu Tibetul, si e cunoscut ca fiind o destinatie relativ accesibila pentru expeditii comerciale, comparativ cu varfuri precum Everest. Tocmai de asta zona era plina de corturi si echipamente pregatite pentru un nou val de turisti-alpinisti straini, ghidati de sherpasi locali cu experienta.

Avalansa a lovit brusc, dis-de-dimineata, cand oamenii inca dormeau in corturi, iar informatiile initiale arata ca zece membri ai echipei de suport nepaleze, cei care pregateau terenul si logistica pentru clientii straini, sunt in continuare de negasit. Politia nepaleza (APF) a confirmat ca toti disparutii sunt cetateni nepalezi. Politia a raportat 12 disparuti, in timp ce asociatia operatorilor de expeditii (EOAN) vorbeste despre cel putin 10. Autoritatile nepaleze au trimis deja echipe de cautare-salvare, inclusiv elicoptere, in zona.

Conditiile meteo din regiune raman un factor critic pentru operatiunile de salvare, iar vizibilitatea redusa si riscul unor avalanse secundare pot incetini considerabil eforturile. Departamentul de Turism din Nepal emisese o avertizare meteo pentru intervalul 25-27 septembrie, iar majoritatea echipelor coborasera deja de pe pante inainte ca avalansa sa loveasca tabara de baza. Muntii Himalaya au devenit tot mai populari pentru turismul de aventura in ultimii ani, insa asta a adus si un numar crescut de incidente similare, de la avalanse la conditii meteo extreme care pot surprinde chiar si expeditii bine pregatite.

O echipa de opt ghizi montani cu certificare internationala (IFMGA/NNMGA) a plecat spre tabara de baza pentru cautari, iar un elicopter a fost trimis in zona, in timp ce autoritatile locale monitorizeaza indeaproape situatia meteo pentru a decide cand e sigur sa se reia cautarile la altitudine. Familiile celor disparuti asteapta vesti, iar comunitatea de alpinism international urmareste cu ingrijorare evolutia situatiei, sperand intr-un deznodamant mai putin tragic decat il sugereaza cifrele de pana acum.