Organizatia Mondiala a Sanatatii a tras un semnal de alarma serios: Ebola s-ar putea raspandi mult mai repede decat indica cifrele oficiale. Un medic OMS a avertizat ca sute de cazuri sunt deja suspectate, dar expertii se tem ca numarul real este semnificativ mai ridicat. Pe 17 mai, OMS a declarat starea de urgenta de sanatate publica internationala (PHEIC), cel mai inalt nivel de alerta posibil.

Focarul actual e cauzat de tulpina Bundibugyo, nu de tulpina Zaire cu care lumea e obisnuita din epidemiile anterioare. Aceasta distinctie e cruciala. Tulpina Bundibugyo a aparut in provincia Ituri din estul Republicii Democrate Congo si s-a extins deja in Uganda, inclusiv in Kampala. Pe 17 mai, un cetatean american, medic misionar care activase in zona, a fost confirmat pozitiv, iar SUA au invocat Title 42 pentru a impune restrictii de calatorie.

Problema principala e aceeasi ca de fiecare data cu Ebola: zonele afectate sunt adesea greu accesibile, infrastructura medicala e slaba, iar oamenii nu ajung intotdeauna la spital. Asta inseamna ca multi bolnavi trec nedetectati, iar virusul continua sa circule fara ca autoritatile sa stie.

Ebola e unul dintre cei mai letali virusi cunoscuti. In cazul tulpinii Bundibugyo, rata mortalitatii fara tratament adecvat se situeaza intre 25 si 40%, conform datelor MSF, semnificativ mai scazuta decat tulpina Zaire, unde cifrele pot depasi 90% in conditii extreme. Simptomele includ febra, dureri musculare severe, varsaturi si in stadii avansate hemoragii interne si externe.

OMS si organizatiile partenere au trimis deja echipe in zona pentru a evalua situatia si a incerca sa contina raspandirea. Insa un aspect ingrijorator e ca, spre deosebire de focarele anterioare cu tulpina Zaire, nu exista vaccinuri sau tratamente aprobate pentru tulpina Bundibugyo, conform OMS si ECDC. Asta inseamna ca principalele arme disponibile raman izolarea, urmarirea contactelor si ingrijirea suportiva.

Lumea inca nu a uitat epidemia din 2014-2016 din Africa de Vest, care a ucis peste 11.000 de oameni si a ajuns sa ingrijoreze inclusiv Europa si SUA. De data asta, autoritatile spun ca vor reactiona mai rapid, dar avertismentul OMS arata ca lucrurile pot scapa de sub control daca nu se actioneaza imediat.

E o stire pe care multi o vor ignora pentru ca e departe, dar Ebola e exact tipul de virus care reaminteste lumii ca nu exista frontiere pentru un patogen care se misca odata cu oamenii.