O aplicație de dating gay care promitea autenticitate și conexiuni umane reale s-a dovedit a fi promovată, cel puțin parțial, prin conturi Instagram false create de inteligență artificială. Este vorba despre Goose, o alternativă la Grindr. Cofondatorul platformei a demisionat după ce scandalul a ieșit la suprafață, conform Out Magazine, lăsând în urmă o industrie deja pusă la zid de utilizatorii ei proprii.

Detaliile complete ale scandalului, investigate inițial de WIRED, arată că Goose - al cărei cofondator este identificat ca Derek Chadwick - a recurs la conturi Instagram false și imagini generate de AI pentru a simula prezența unor influenceri și a promova aplicația. Scopul era clar: să atragă utilizatori reali cu promisiunea că vor interacționa cu persoane publice sau cu figuri aspiraționale. În realitate, acele conturi nu aparțineau nimănui - erau construcții digitale, fără nicio persoană în spate. Când practica a ieșit la lumină, Chadwick a ales să plece, invocând divergențe de viziune, lăsând platforma să gestioneze singură criza de imagine. Futurism a publicat imaginea ilustrativă a lui Chadwick în fața unui șir de roboți - o metaforă vizuală care spune mai mult decât orice comunicat de presă.

Industria aplicațiilor de dating are un istoric complicat cu profilurile false. De la boti simpli care trimit mesaje automate, la conturi cumpărate pentru a umfla artificial numărul de utilizatori, trucurile pentru a părea mai mare și mai activ decât ești sunt aproape la fel de vechi ca internetul însuși. Ce este nou în acest caz este instrumentul: AI generativ capabil să producă imagini, biouri și poate chiar conversații care par autentice. Dacă înainte profilurile false erau relativ ușor de identificat, acum granița dintre real și fabricat devine din ce în ce mai greu de trasat pentru utilizatorul obișnuit. Scandalul nu este izolat - el face parte dintr-un pattern mai larg în care companiile tech folosesc AI nu pentru a îmbunătăți experiența utilizatorilor, ci pentru a manipula percepția despre propriul produs. Încrederea, care era deja o resursă rară în dating online, devine și mai scumpă.

Ce spune acest scandal despre direcția în care merge tech-ul? Că tentația de a folosi AI pentru a falsifica realitatea este enormă, mai ales în sectoare unde percepția contează mai mult decât substanța. O aplicație de dating fără utilizatori activi este un produs mort - dar a umple golul cu fantome generate de algoritmi nu e o soluție, e o fraudă. Regulatorii din mai multe țări urmăresc deja cu atenție cum platformele tech folosesc AI în relație cu utilizatorii lor, iar cazuri de genul acesta le oferă argumente concrete pentru intervenție. Rămâne de văzut dacă Goose va supraviețui scandalului sau dacă demisia cofondatorului marchează, de fapt, începutul sfârșitului pentru ea. Cert este că, într-o industrie construită pe premisa că îți găsești o persoană reală, descoperirea că cel cu care credeai că vorbești era un robot reprezintă exact genul de traumă de încredere de care nimeni nu se recuperează ușor.