Heather Matarazzo, actrița care a jucat-o pe Lilly Moscovitz în franciza Princess Diaries de la Disney, a mărturisit public că riscă să piardă asigurarea medicală oferită de sindicatul actorilor americani SAG-AFTRA. Motivul: nu reușește să adune veniturile minime cerute de sistem din activitate actoricească recentă. Potrivit UNILAD, actrița a recunoscut că se află sub pragul de 28.000 de dolari necesar pentru a menține acoperirea medicală prin sindicat.

Mărturisirea a venit într-o postare pe Threads, miercuri, 23 septembrie, ca reacție la cazul lui Jack Haven (Atypical), căruia îi lipseau 4.000 de dolari pentru a se califica și care între timp a primit oferte suficiente pentru a atinge pragul. "Sunt literalmente în aceeași situație acum... Îmi amintesc de vremea când nu trebuia să câștigăm un minim ca să ne calificăm pentru asigurare", a scris Matarazzo.

Sistemul de asigurări SAG-AFTRA Health Plan, o entitate separată de sindicat, funcționează diferit față de majoritatea planurilor medicale angajator-angajat din SUA. Actorii nu primesc automat acoperire medicală doar pentru că sunt membri ai sindicatului sau pentru că au un rol notabil în trecut. În schimb, eligibilitatea se recalculează anual, iar fiecare membru trebuie să demonstreze fie că a câștigat o sumă minimă din muncă actoricească sindicalizată, pragul menționat de Matarazzo fiind de 28.000 de dolari, fie că a lucrat cel puțin 108 zile în producții sindicalizate. Dacă niciunul dintre aceste praguri nu este atins, acoperirea medicală poate fi întreruptă, indiferent de cât de cunoscut a fost actorul cândva, deși cei afectați au în continuare opțiuni de continuare a asigurării, precum COBRA, contra cost.

Matarazzo a devenit un nume familiar publicului tânăr grație rolului din Princess Diaries, alături de Anne Hathaway și Julie Andrews, o franciză Disney care a marcat copilăria multor spectatori la începutul anilor 2000. Spre deosebire de imaginea unei actrițe dispărute din industrie, Matarazzo lucrează constant din 1995, de la Welcome to the Dollhouse, și a apărut recent în sezonul 2 din Wednesday, ceea ce arată că problema nu ține de lipsa activității, ci de dificultatea de a atinge un prag de venit fix într-o industrie schimbată.

Cazul ei scoate la iveală o problemă structurală mai amplă în Hollywood: sistemul de asigurări bazat pe venit minim anual sau zile lucrate pune presiune constantă pe actorii care nu lucrează constant în producții majore. Această presiune s-a accentuat odată cu trecerea industriei spre streaming, unde sezoanele au de regulă 6-10 episoade, față de 22-28 în epoca televiziunii clasice, ceea ce înseamnă mai puține zile lucrate și mai puține ocazii de a atinge pragurile cerute. Spre deosebire de industriile clasice unde angajarea continuă garantează beneficii, actoria funcționează pe proiecte, iar perioadele fără roluri, sau roluri în producții mai scurte, pot afecta direct accesul la servicii medicale de bază. Fenomenul nu este izolat: numeroși actori care au fost cândva chipuri familiare pe marile ecrane s-au confruntat cu perioade similare de incertitudine, în ciuda recunoașterii publice de care s-au bucurat, mai ales cei care au avut vizibilitate în copilărie sau adolescență, precum starurile Disney, dar care nu au reușit să facă tranziția constant spre roluri adulte de mare anvergură.

Rămâne de văzut dacă mărturia publică a lui Matarazzo va aduce mai multă atenție asupra acestei probleme sistemice din industrie sau dacă va rămâne doar un caz individual discutat temporar în presa de entertainment. Ceea ce este cert este că declarația ei a atins un subiect sensibil pentru mulți actori aflați într-o situație similară, presiunea constantă de a rămâne relevanți profesional nu doar pentru carieră, ci pentru accesul de bază la sănătate.