Sunt puțini antreprenori care pot spune că au pierdut 50 de milioane de euro și au mers mai departe. Joshua Castellano este unul dintre ei.

În podcastul SALVAT DE CLOPOȚEL - Episodul 15 al Sold Out Media, Joshua Castellano a vorbit deschis despre una dintre cele mai dureroase perioade din cariera sa, momentul în care două dintre locațiile sale au ars efectiv. Prima locație a generat o pierdere de aproximativ 9 milioane de euro. A doua, însă, a însemnat aproape 42 de milioane de euro evaporate într-un singur incident, conform declarațiilor din podcast. Numere care ar fi trimis pe oricine altcineva acasă, definitiv.

Joshua nu s-a oprit. A continuat să investească, să renoveze, să deschidă noi locații. El însuși recunoaște că există o componentă de masochism în felul în care abordează business-ul, o presiune interioară care îl ține în mișcare chiar și atunci când cifrele nu justifică optimismul.

Dar povestea lui nu începe cu dezastrele. Începe în anii '90, când un tânăr cu studii în Italia a deschis o sală de sport în București și a avut o idee simplă dar generoasă: să transforme acel spațiu, duminica, într-o discotecă pentru studenți. Rezultatul? Peste 1.000 de participanți la evenimentele săptămânale. O cifră remarcabilă pentru orice eră și orice context.

De acolo, imperiul a crescut. Investiții totale de 1.400.000 de dolari în săli de sport și cluburi, o echipă de aproximativ 40 de oameni, avocați, specialiști în marketing, personal operațional și artiști internaționali aduși pe scenele românești: Sierra, Busta Rhymes, Flo Rida, Lil Wayne. Fiecare show putea costa și 100.000 de dolari, dar Joshua consideră că experiența oferită clienților justifică fiecare ban.

Clubul Bamboo a devenit, în timp, mai mult decât o locație. A devenit o referință în viața de noapte românească și europeană, un brand construit prin atenție obsesivă la detalii, renovări anuale și un standard ridicat al serviciilor.

Pandemia COVID-19 a lovit dur întreaga industrie HoReCa, iar Joshua nu a făcut excepție. A trebuit să reconfigureze modelul de afaceri, să renunțe la restaurantele mari și să pivoteze către spații dedicate evenimentelor. În primăvara anului 2025 a deschis noi locații, deși o problemă de sănătate personală l-a obligat să facă o pauză temporară.

Financiar, tabloul de azi arată diferit față de cel din trecut. Marjele de profit care odinioare ajungeau la 30-35% au scăzut aproape la zero. Costurile lunare pot depăși 200.000 de euro, iar pentru a fi pe plus, afacerile trebuie să genereze venituri de peste 150.000 de euro doar într-un singur weekend. Chirie, utilități, salarii - totul a explodat. Joshua recunoaște situația fără să dramatizeze: zero la zero este noul normal în HoReCa, cel puțin deocamdată.

Cu toate astea, omul acesta nu pare să regrete nimic. Își acordă nota 8 pentru gestionarea financiară, nu a fost zgârcit, dar nici perfect. Și consideră că tot ce a construit merită fiecare risc asumat.