Lionel Richie, una dintre cele mai longevive voci ale muzicii pop-soul americane, a trecut printr-o procedură de ablație prin cateter, o intervenție minim invazivă, pentru tratarea fibrilației atriale, o afecțiune care i-a afectat ritmul cardiac. Procedura presupune crearea unor cicatrici mici în țesutul cardiac pentru a bloca semnalele electrice defectuoase și nu este considerată o operație majoră. Anunțul a venit din partea echipei artistului, după ce cântărețul fusese spitalizat, potrivit presei, pentru a treia oară în trei luni pe parcursul turneului său recent, o cronologie relatată de media, nu confirmată de medici, care include internările din 24 iunie, la St. Paul, și 29 august, la St. Louis. Conform Unilad, procedura a fost una reușită, iar Richie urmează acum să își ia o pauză de la activitatea publică pentru a se recupera complet.

Ca urmare a acestor probleme de sănătate, artistul a fost nevoit să anuleze trei concerte din turneul „Sing a Song All Night Long", susținut alături de Earth, Wind & Fire: cel din 26 septembrie, de la Chase Center, San Francisco, cel din 30 septembrie, de la United Center, Chicago, și cel din 2 octombrie, de la Schottenstein Center, Columbus, Ohio.

Fibrilația atrială este o tulburare a ritmului cardiac în care inima bate neregulat, uneori mult mai rapid decât normal, ceea ce poate provoca oboseală extremă, amețeli și, în cazuri severe, complicații grave precum accidentul vascular cerebral. Pentru un artist care își petrece o mare parte din an pe scenă, cântând ore în șir sub lumini fierbinți și cu un program de turneu solicitant, o astfel de afecțiune poate deveni rapid periculoasă dacă nu este tratată la timp.

Spitalizările din timpul turneului par să fi fost semnalele de alarmă care au dus la decizia de a interveni. Echipa lui Richie a confirmat că intervenția a decurs cu succes, însă nu au fost oferite detalii suplimentare despre spitalul unde a avut loc procedura sau despre data exactă a acesteia. Ceea ce se știe cu certitudine este că artistul va lua o pauză de la activitatea sa obișnuită, un pas necesar pentru orice pacient care trece printr-o astfel de intervenție.

Lionel Richie, cunoscut publicului larg pentru hituri precum „Hello", „All Night Long" și „Say You, Say Me", are o carieră de peste cinci decenii, care a inclus atât activitatea solo, cât și perioada petrecută alături de trupa Commodores. La cei 77 de ani ai săi, veștile despre probleme de sănătate cardiacă nu sunt, din păcate, o surpriză totală pentru fanii care urmăresc industria muzicală de mult timp - turneele extinse, călătoriile constante și stresul asociat scenei pot pune presiune serioasă pe organism, indiferent de statutul de superstar.

Cazul lui Richie se adaugă unei liste tot mai lungi de artiști consacrați care se confruntă public cu provocări de sănătate legate de vârstă și de ritmul intens al carierei muzicale. Fibrilația atrială, în particular, este una dintre cele mai comune aritmii cardiace la persoanele trecute de 60 de ani, iar ablația prin cateter, deși minim invazivă, este considerată eficientă în majoritatea cazurilor când este realizată la timp. Faptul că artistul a ales să comunice public despre această experiență, chiar dacă succint, contribuie la normalizarea discuției despre sănătatea cardiacă în rândul persoanelor active profesional la vârste înaintate.

Echipa artistului a transmis, într-un comunicat oficial, că Lionel Richie „va reveni pe scenă curând", deși nu a fost oferit un calendar exact pentru refacere sau pentru reluarea concertelor programate. Rezidența sa de la Las Vegas, găzduită de Encore Theater, rămâne deocamdată neschimbată în program, cu spectacole anunțate pe 14, 16 și 17 octombrie, respectiv 11, 13 și 14 noiembrie. Fanii artistului vor trebui să aștepte noi actualizări oficiale pentru a afla dacă turneul își va relua cursul normal sau dacă vor exista modificări ale programului. Deocamdată, mesajul transmis este unul simplu: sănătatea vine înaintea scenei, iar Lionel Richie are nevoie de timp pentru a se recupera complet înainte de a reveni în fața publicului său.