Netflix tocmai a anunțat un reality show inspirat din universul Willy Wonka, iar decizia de a înlocui copiii cu adulți și de a recrea vocea lui Gene Wilder cu ajutorul inteligenței artificiale a declanșat o furtună online pe care platforma cu greu o poate ignora.

Conform Consequence, show-ul se numește «The Golden Ticket» și răstoarnă complet premisa originală: în loc de copii care câștigă biletele aurii și vizitează fabrica de ciocolată, concurenții sunt adulți. Locul lui Gene Wilder - actorul care a dat viață icoanei Willy Wonka în filmul din 1971 - este luat de o versiune sonoră generată prin inteligență artificială, menită să recreeze vocea sa ca narațiune a show-ului. Tehnologia de voice cloning folosită este cea a companiei ElevenLabs, partener confirmat public de Netflix. Serialul este produs de Eureka Productions, filmat în Australia, va avea 9 episoade și urmează să fie lansat pe 23 septembrie 2026. Simpla confirmare a existenței acestei reprezentări a fost suficientă pentru a aprinde internetul.

Reacția online a fost rapidă și dură. Fanii filmului original și apărătorii moștenirii culturale au semnalat că Gene Wilder a murit în 2016. Criticii argumentează că folosirea chipului unui actor decedat pentru entertainment comercial normalizează o practică profund problematică. Altfel spus: dacă Netflix poate face asta cu Gene Wilder, cine urmează?

Dincolo de controversa etică, show-ul ridică întrebări mai largi despre direcția în care merge Netflix în 2026. Platforma traversează o perioadă în care presiunea pentru conținut nou, ieftin și viral este maximă. Un format hibrid - reality show plus IP iconic plus AI - bifează simultan mai multe căsuțe comerciale: nostalgie, spectacol și buzz garantat. Problema e că buzz-ul obținut nu este tocmai cel dorit: rareori un produs cultural a adunat atât de rapid atât de mult disconfort colectiv înainte de a fi măcar difuzat.

Există un precedent relevant: industria a mai experimentat cu actori digitali - de la Peter Cushing recreat în «Rogue One» până la reconstrucția lui Luke Skywalker în «The Mandalorian». Dar acele cazuri, oricât de controversate, implicau roluri secundare sau apariții scurte. «The Golden Ticket» pare să pună AI-ul în centrul narațiunii, ca voce principală pe parcursul unui întreg sezon de reality TV. Este un salt calitativ pe care industria nu l-a mai testat la această scară.

În privința autorizării, estate-ul lui Gene Wilder, reprezentat de soția sa Karen B. Wilder, a aprobat public și entuziast utilizarea vocii prin tehnologie AI. Cu toate acestea, criticii consideră că acordul familiei nu epuizează discuția etică mai largă despre ce înseamnă consimțământul unui artist față de propriul chip și voce după moarte. Netflix nu a comentat în detaliu pe această temă dincolo de confirmările tehnice deja făcute publice.

Un lucru e cert: «The Golden Ticket» nu va trece neobservat. S-ar putea ca tocmai scandalul să-i asigure audiența de care are nevoie - ceea ce, în logica Netflixului din 2026, ar putea fi considerat un succes.