Amazon a anunțat o nouă serie de Kindle-uri care, la prima vedere, par o simplă retușare estetică. Sunt dispozitive puțin mai subțiri și puțin mai rapide, dar cu câteva alegeri de design care merită atenția oricui citește pe e-reader. Cele trei modele, Kindle-ul de bază, Kindle Paperwhite și Kindle Colorsoft, au primit upgrade-uri discrete. Cel mai ușor de observat e noua husă care readuce butoanele fizice pentru întoarcerea paginilor.

Conform The Verge, noile modele sunt cu un milimetru mai subțiri și deschid cărțile cu 30% mai repede. Butonul de pornire s-a mutat de pe marginea de jos pe marginea din dreapta, aproape de partea de sus. Kevin Keith, vicepreședintele Amazon responsabil de Kindle, a spus pentru The Verge că toate modelele au baterii înlocuibile de utilizator, pentru a respecta reglementările europene.

Kindle-ul de bază este disponibil de azi, de la 149,99 dolari. Vine în două culori, una violet numită „ube" și una mai sobră, grafit. Are 16 GB de stocare și reclame pe ecranul de blocare. Designul e mai curat decât la generația trecută, pentru că trecerea de la ramă la ecran e acum continuă, fără display-ul înfundat din versiunea veche.

Amazon introduce, pentru prima dată, și opțiunea de aluminiu, în două nuanțe. Varianta de aluminiu a Kindle-ului de bază costă 189,99 dolari, vine cu 32 GB și fără reclame. Cameron Faulkner, autorul articolului din The Verge, o descrie ca pe un obiect compact și plăcut în mână, mai ales cu noua husă tip folio, la care se atașează magnetic. Doar că, împreună cu husa de 49,99 dolari, totalul ajunge la 239,98 dolari. Pe acest preț intri deja în zona Paperwhite-ului, care are ecran mai dens în pixeli, lumină caldă reglabilă și rezistență la apă, la 199,99 dolari.

Amazon anunță un display nou și pentru Paperwhite și Colorsoft, cu contrast mai mare la Paperwhite și ecran reproiectat la Colorsoft. Se lansează pe 28 octombrie și pot fi precomandate acum. Schimbările sunt și la culori: noile nuanțe, atât la plastic, cât și la aluminiu, acoperă întreaga carcasă, nu doar spatele. Keith explică asta printr-o tehnică nouă, un strat negru între marginile panoului, care împiedică culoarea carcasei să se vadă pe ecran. Varianta din aluminiu a Paperwhite-ului costă 249,99 dolari, iar pentru Colorsoft 319,99 dolari (modelul de bază Colorsoft pornește de la 289,99 dolari).

Doar variantele din aluminiu ale Paperwhite și Colorsoft sunt noile Signature Edition. Spatele lor are pini pogo, compatibili cu o husă magnetică de 79,99 dolari, care adaugă butoane fizice pentru întoarcerea paginilor, ca pe vechiul Kindle Oasis, și cu un dock de încărcare. Kindle-ul de bază din aluminiu nu face parte din Signature Edition și nu este compatibil nici cu husa cu butoane, nici cu dock-ul. Încărcarea wireless nu e inclusă separat la Signature Edition. În schimb, Amazon vinde un dock de 59,99 dolari, care încarcă e-readerul în poziție verticală, prin aceiași pini.

Amazon mai lansează și Kindle Click, o telecomandă Bluetooth de 34,99 dolari. Îți permite să întorci paginile de la distanță, cu butoane laterale pentru luminozitate. Butoanele principale sunt moi și silențioase, iar telecomanda e ușoară și vine cu o curea pentru încheietură. Se încarcă prin USB-C și funcționează cu Kindle-urile din 2024 sau mai noi.

Aici apare și unghiul interesant. Într-o lume în care aproape totul se controlează cu degetul pe sticlă, Amazon aduce butoane fizice. Nu e o declarație oficială despre oboseala de touchscreen, e doar o observație. Totuși, faptul că o companie ca Amazon investește în pini pogo, husă dedicată și o telecomandă separată arată că există cerere pentru o experiență mai tactilă. Cine a citit cu o mână, în pat sau în metrou, știe de ce un buton apăsat fizic poate bate o atingere pe ecran.

În același timp, strategia are un cost. Butoanele fizice nu vin gratuit. Pentru a le avea, trebuie să cumperi o variantă Signature Edition din aluminiu, plus o husă de 79,99 dolari. Rezultă un pachet care se apropie de prețul unor tablete mici. Amazon pare să mizeze pe cititorii dispuși să plătească pentru confort, nu pe cei care vor cel mai ieftin e-reader.

Colorsoft, varianta cu ecran color, rămâne pariul cel mai riscant. Performanța culorilor ar fi similară cu modelul precedent. În sala de conferințe bine luminată unde a fost prezentat, ecranul nu părea foarte strălucitor, potrivit observațiilor lui Cameron Faulkner, autorul articolului din The Verge. Rămâne de văzut cum arată în lumea reală, la lumina de seară sau pe plajă.

Amazon a lansat și alte produse în ultima săptămână, inclusiv un nou Fire TV Stick 4K, care poate fi alimentat direct din portul USB al televizorului. Se pare că ofensiva de toamnă a companiei abia începe, după cum arătam și în articolul Amazon scumpește Echo și Kindle cu până la 60%.

În final, noul Kindle nu schimbă regulile jocului, dar schimbă senzația. Mai subțire, mai rapid, cu aluminiu și butoane pe care le simți sub deget. Pentru cei care citesc mult, e un motiv rezonabil de curiozitate. Pentru ceilalți, poate fi doar încă un gadget frumos, cu un preț pe măsură.