Există nume care par veșnice, până când, într-o bună zi, nu mai are nimeni chef să le dea unui copil. Un studiu Nuby arată că o serie de prenume clasice din Marea Britanie se apropie de extincție, iar lista include câteva surprize pe care probabil le-ai auzit în fiecare sală de clasă din copilărie.

Cercetătorii au analizat 25 de ani de date furnizate de Office for National Statistics (ONS), instituția britanică de statistică, pentru a vedea care sunt numele cu cea mai accentuată scădere. Rezultatul e un clasament al numelor aflate pe marginea prăpastiei.

Pe primul loc, cu un avans clar, se află Sheldon. Numele a ajuns atât de rar încât, potrivit datelor, doar trei băieți au fost înregistrați cu el în 2024. Pentru un prenume care a avut zile mai bune (și, evident, câteva asocieri pop-culturale ușor ironice), cifra e dramatică. Pe locul al doilea se află Giles, a cărui popularitate a scăzut cu 93% față de momentul în care a atins vârful, în 1997.

Locul al treilea e ocupat de Karen. Deși nu e pe poziția cea mai înaltă, Karen are cea mai mare prăbușire procentuală din top: numărul de înregistrări a scăzut cu 95% față de apogeu. Pe locul patru e Jazmin, cu doar cinci bebeluși înregistrați în 2024, urmat pe locul cinci de numele galez Aled. Akshay, aflat pe locul șase, a pierdut 88% din popularitate față de vârf.

Lista continuă cu Barry și Carwyn, pe locurile șapte și opt. Karis ocupă poziția a noua, cu doar șapte bebeluși înregistrați în 2024, iar Lyndon încheie top zece, cu opt înregistrări. În clasament apar și alte nume masculine cândva extrem de răspândite: Derek, Craig, Tyrone, Gareth și Steven. Toate au pierdut teren în ultimii ani.

De ce dispar aceste nume? James Russell-Watson, șeful de marketing al companiei, oferă o explicație simplă. Părinții de azi caută nume care sună moderne, dar și atemporale, iar cele care amintesc de generațiile mai vechi sunt alese tot mai rar. El adaugă că popularitatea numelor se schimbă permanent și poate fi influențată masiv de momente din cultura pop și de seriale TV de succes.

Asta e, de fapt, miza reală a poveștii. Un prenume nu moare doar pentru că a devenit demodat. Uneori e „ars” de o asociere culturală, alteori e pur și simplu prea legat de o anumită generație. Părinții evită numele care sună ca bunicii, ca profesorii sau ca personaje de serial devenite ținte de glume.

Pe de altă parte, există nume care rezistă, indiferent de valuri. Olivia și Muhammad rămân în fruntea celor mai populare nume din Anglia și Țara Galilor, la fete și, respectiv, la băieți. Printre alegerile frecvente se numără Noah, Oliver, George și Leo pentru băieți, iar pentru fete Amelia, Isla, Lily și Freya.

Contrastul spune multe. Numele care rezistă sunt scurte, melodioase și cu rezonanță internațională. Cele care dispar sună adesea mai greu, mai local sau mai încărcat de conotații din altă epocă.

Potrivit sursei, unele dintre aceste nume ar putea ajunge la zero înregistrări încă din 2027. Rămâne de văzut dacă predicția se va confirma. Astfel de estimări sunt, în fond, extrapolări, iar un nume poate reveni oricând în grații prin efectul unui personaj, al unui sportiv sau al unei vedete. Nostalgia are, în cultura pop, un obicei bine documentat de a readuce în joc tot ce părea mort.

Până atunci, dacă te cheamă Sheldon, Giles sau Karen, ești oficial parte dintr-o specie pe cale de dispariție. Iar dacă te gândești la un nume pentru copilul tău, poate merită să știi că topul nu iartă pe nimeni, nici măcar numele pe care le credeai nemuritoare.