Guvernul american, prin decizia FCC de actualizare a Covered List, a interzis importul și vânzarea de noi modele de aspiratoare robot fabricate în China pe teritoriul Statelor Unite, o măsură care nu vizează produsele deja autorizate și aflate pe piață. Conform The Verge, interdicția nu se aplică modelelor existente deja aprobate - ci blochează accesul oricărui model nou, fără autorizare FCC, din întreaga categorie a roboților de curățenie cu origine chineză, inclusiv modele vândute sub branduri occidentale.

Decizia FCC face parte dintr-un val mai larg de măsuri ale administrației americane împotriva dispozitivelor conectate la internet produse în China. Aceeași listă menționează explicit că nu este vorba doar de roboți cu picioare sau drone, ci și de gadgeturi aparent inofensive din casele oamenilor. Aspiratoarele robot intră în această categorie deoarece colectează în mod constant date despre interiorul locuinței: hărți ale camerelor, obiceiuri de curățenie, intervale orare în care proprietarul este sau nu acasă, și chiar imagini captate de camerele integrate pe unele modele premium.

Producători precum iRobot - compania din spatele brandului Roomba, care după eșecul preluării de către Amazon din cauza blocajului antitrust european a intrat în faliment la finalul lui 2025 și a fost achiziționată în ianuarie 2026 de Picea Robotics, o companie din Shenzhen, China - sunt acum controlați integral de capital chinez. Alte branduri populare precum Roborock, Dreame sau Ecovacs sunt direct chinezești și domină segmentul de preț mediu pe piețele globale.

Îngrijorarea autorităților americane gravitează în jurul a ceea ce se întâmplă cu datele după ce sunt colectate. Hărțile 3D ale locuințelor americane, generate de senzorii LiDAR ai acestor dispozitive, reprezintă un tip de informație extrem de sensibilă. Dacă aceste date ajung pe servere din China sau sunt accesibile guvernului chinez prin legile locale de securitate națională, autoritățile americane consideră că riscul de securitate depășește cu mult beneficiul unei podele curate fără efort.

Interdicția urmează unui tipar deja stabilit: TikTok, Huawei, DJI cu dronele sale - toate au trecut printr-un proces similar de restricționare progresivă. Ceea ce face această decizie diferită este că vizează un produs de larg consum, prezent în milioane de case, nu o aplicație sau un echipament de telecomunicații. Este prima dată când un dispozitiv de uz casnic atât de răspândit intră sub incidența unor restricții de securitate națională.

Experții în securitate cibernetică avertizează că aspiratoarele robot nu sunt singurele dispozitive smart home cu astfel de vulnerabilități. Termostatele inteligente, camerele de securitate, becurile conectate și chiar prizele smart colectează și transmit date constant. Dacă logica din spatele acestei decizii se extinde, lista produselor vizate ar putea crește semnificativ în lunile următoare.

Pentru consumatori, implicațiile sunt imediate și practice. Cei care dețin deja un aspirator robot chinezesc nu sunt obligați să îl distrugă, dar actualizările de software ar putea fi blocate, iar înlocuirea va fi mai scumpă. Alternativele americane sau europene sunt mai puține și în general mai costisitoare.

Rămâne de văzut dacă această interdicție va fi aplicată strict sau va rămâne parțial simbolică, mai ales că lanțurile de aprovizionare ale multor branduri „occidentale" sunt profund integrate cu producători chinezi. S-ar putea ca și unele Roomba, acum produse sub proprietate chineză, să intre în zona gri a acestei legislații, ceea ce ar complica enorm implementarea. Un lucru e cert: era în care cumpărai un gadget ieftin fără să te întrebi unde îți trimit datele s-a încheiat oficial.