O navă de expediție polară blocată în Atlantic, trei oameni morți și un cetățean britanic de 69 de ani în stare critică la terapie intensivă. Acesta este tabloul șocant de la bordul navei MV Hondius, după ce autoritățile au confirmat cazuri de hantavirus - o boală rară, dar extrem de periculoasă, pe care cei mai mulți oameni nu au auzit-o niciodată menționată în legătură cu o vacanță pe mare.

Conform BBC și Associated Press, trei persoane și-au pierdut viața în urma cazurilor confirmate la bordul navei MV Hondius, aflată în Oceanul Atlantic în apropierea arhipelagului Capul Verde. Autoritățile au confirmat un singur caz de hantavirus prin testare de laborator, în timp ce alte cinci cazuri rămân suspecte, potrivit datelor WHO. Doi membri ai echipajului se aflau și ei în nevoie urgentă de îngrijire medicală la momentul publicării informațiilor. Nava a fost imobilizată, iar autoritățile au declanșat proceduri de urgență pentru gestionarea situației la bord. Britanicul de 69 de ani aflat la terapie intensivă reprezenta cel mai grav caz în viață la momentul confirmării știrii.

Hantavirusul nu este o noutate în lumea medicală, dar apariția lui pe o navă de expediție este profund neobișnuită. MV Hondius este o navă de expediție polară specializată, nu o navă de croazieră clasică, ceea ce înseamnă că operează frecvent în zone izolate și porturi neconvenționale. Boala este transmisă de rozătoare - șobolani sau șoareci - și nu se răspândește direct de la om la om în condiții normale. Oamenii se infectează prin inhalarea particulelor din fecalele, urina sau saliva uscată a rozătoarelor infectate, potrivit BBC. Cu alte cuvinte, nu ai nevoie să atingi animalul - e suficient să respiri aerul dintr-o zonă contaminată.

Simptomele inițiale ale hantavirusului seamănă înșelător cu o gripă banală: febră, dureri musculare, oboseală extremă și dureri de cap. Tocmai de aceea boala este atât de periculoasă - perioada de incubație poate dura până la câteva săptămâni, iar până când pacientul realizează că ceva este grav în neregulă, virusul a avansat deja. În formele severe, hantavirusul provoacă sindromul pulmonar - o acumulare de lichid în plămâni care poate ucide în câteva zile. Rata mortalității variază semnificativ în funcție de tulpina virală, dar poate depăși 30-40% în cazurile severe.

De ce ar fi hantavirusul pe o navă de expediție? Navele de pasageri pot adăposti rozătoare în zonele de depozitare a alimentelor, în cale sau în spațiile tehnice greu accesibile. Dacă un șobolan infectat ajunge la bord - lucru care se poate întâmpla în orice port - și contaminează spații unde oamenii lucrează sau circulă, riscul apare. Membrii echipajului, care petrec luni întregi la bord și au acces în zone interzise pasagerilor, sunt expuși mult mai mult decât turiștii.

Cât de mare este riscul real pentru un turist obișnuit care planifică o croazieră? Experții în sănătate publică subliniază că hantavirusul rămâne o boală extrem de rară în contextul turismului maritim. Zeci de milioane de oameni călătoresc anual pe nave de croazieră fără niciun incident de acest tip. Cu toate acestea, cazul MV Hondius arată că riscul zero nu există și că igienizarea riguroasă a navelor nu este un detaliu administrativ - este literalmente o chestiune de viață și de moarte.

Ce urmează pentru pasagerii și echipajul navei MV Hondius rămâne de văzut. Autoritățile sanitare urmau să intervină pentru investigarea sursei focarului și trasarea contactelor. Dacă ancheta va confirma o infestare cu rozătoare la bord, s-ar putea declanșa inspecții mai stricte la nivelul întregii industrii de croaziere. Iar pentru tine, cel care planifică o vacanță pe mare în 2026, lecția e simplă: verifică standardele sanitare ale companiei, evită zonele tehnice ale navei și, dacă ai simptome gripale după o croazieră, menționează explicit medicului unde ai călătorit.