Asta e povestea care face inconjurul lumii azi si e greu sa crezi ca se intampla cu adevarat. Donald Trump, presedintele Statelor Unite, a intervenit personal pe langa FIFA pentru ca atacantul american Folarin Balogun sa nu fie suspendat dupa ce primise un cartonas rosu in meciul cu Bosnia-Hertegovina la Cupa Mondiala 2026. Si FIFA a cedat. Suspendarea a fost anulata.

Trump a numit decizia FIFA drept una geniala, spunand ca a fost "doing what was right, reversing a great injustice", iar asta a aprins toate beculetele rosii in lumea fotbalului. A mai marturisit ca "I didn't know what the hell a red card was", ceea ce spune totul despre natura acestei interventii. UEFA nu a stat pe ganduri si a declarat public ca FIFA a trecut o linie rosie, acuzand practic forul mondial ca s-a inclinat in fata presiunii politice. Asta e o acuzatie enorma in lumea sportului. E, de altfel, prima anulare de acest tip din 1962, de pe vremea legendei braziliene Garrincha.

Ca sa fie si mai dramatic, toata interventia asta a lui Trump nu a ajutat la nimic in final. SUA a pierdut meciul cu Belgia cu scorul de 1-4 si a fost eliminata din competitie. Deci Balogun a jucat, dar americanii tot au zburat acasa.

Scandalul ridica intrebari serioase despre independenta FIFA. Daca un presedinte poate suna si anula o decizie disciplinara, ce mai inseamna regulile? Alte echipe eliminate dupa cartonase rosii au respectat suspendarile fara sa aiba un lider mondial care sa sune in locul lor.

FIFA a incercat sa stinga focul prin vocea presedintelui Infantino, care a aparat procesul disciplinar al organizatiei. Dar explicatiile nu au convins pe nimeni, mai ales dupa ce UEFA a vorbit atat de dur.

E un moment fara precedent in istoria fotbalului modern - un sef de stat care influenteaza direct o decizie FIFA la cel mai mare turneu din lume. Indiferent de rezultatul final al meciului, imaginea fotbalului ca sport corect a primit o lovitura serioasa azi.