Alexander Zverev va deveni numărul 1 mondial în tenisul masculin. Germanul a câștigat cu 6-4, 7-5 în fața olandezului Tallon Griekspoor, în optimile turneului Erste Bank Open de la Viena, iar asta i-a asigurat locul din vârf în clasamentul ATP din 2 noiembrie. Locul îl va lua de la Jannik Sinner, la prima ocazie posibilă.

Zverev are 29 de ani și este al doilea german care ajunge pe prima treaptă a circuitului masculin, după Boris Becker, în 1991. Este al 30-lea jucător din istoria ATP care devine numărul 1. De asemenea, e al doilea cel mai în vârstă bărbat care urcă pentru prima dată în fruntea clasamentului.

„A fost o așteptare, dar uneori trebuie să aștepți cele mai bune lucruri din viață", a spus Zverev după meci. „Sunt super fericit, super emoționat, nu am cuvinte pentru acest an."

Cum a ajuns Zverev în vârf

La începutul sezonului, nimeni nu s-ar fi gândit că altcineva decât Sinner sau Carlos Alcaraz ar putea ajunge numărul 1. Alcaraz conducea clasamentul cu 12.050 de puncte, urmat de Sinner cu 11.500. Cei doi își împărțiseră toate cele opt turnee de Grand Slam din 2024 și 2025. Zverev, al treilea, avea 5.110 puncte, mai aproape numeric de al 2.221-lea jucător al lumii decât de primii doi.

Anul 2026 a schimbat tot. Sinner și Alcaraz au lipsit din cauza accidentărilor de pe porțiuni mari ale sezonului, iar Zverev a profitat de asta. A câștigat două titluri de Grand Slam, French Open și US Open, în ambele cazuri fără ca cel puțin unul dintre cei doi rivali să fie în concurs. Până la finala de la New York nu a întâlnit niciun jucător din top 10. Acolo l-a învins pe Ben Shelton. În total, a câștigat 64 din cele 80 de meciuri ale sezonului.

Pe 12 octombrie, când Alcaraz a pierdut la Shanghai, Zverev și-a asigurat deja că va încheia anul pe primul loc ATP. Mai rămânea totuși de așteptat până pe 2 noiembrie, prima dată la care îl putea depăși pe Sinner. Cu victoria de la Viena, acest moment e confirmat. Este primul jucător, în afara lui Sinner și Alcaraz, care conduce clasamentul de la Novak Djokovic, în iunie 2024.

O victorie cu asterisc?

Zverev nu se ascunde în spatele cifrelor. A recunoscut că probabil nu ar fi cel mai bun jucător al lumii dacă ambii rivali ar fi sănătoși și în cea mai bună formă. Dar a bătut eficient tot ce i-a apărut în față, iar sezonul acesta este cel mai bun din cariera lui. Zverev apăruse în circuit ca un copil-minune, iar așteptările uriașe puse pe umerii lui păruseră mult timp prea grele.

Pentru următorul sezon, întrebarea e simplă. Cât timp va rămâne în vârf, odată ce Sinner și Alcaraz își reiau ritmul normal? Cei doi au dominat tenisul ultimii ani și nu e greu de crezut că vor încerca să-și recâștige poziția. Zverev are însă un avantaj concret: pleacă din 2026 cu cel mai mare număr de puncte și cu încrederea unui an în care a câștigat tot ce a contat.

Următorul adversar: Arthur Fery

În sferturile de la Viena, Zverev îl va întâlni pe britanicul Arthur Fery, o revanșă a semifinalei de la Wimbledon. Fery, 24 de ani, numărul 1 britanic, a ajuns în iulie în ultimele patru la Wimbledon, un parcurs neașteptat. La Viena a confirmat că locul lui e printre cei mai buni, învingându-l cu 6-4, 5-7, 6-4 pe italianul Lorenzo Musetti.

În setul decisiv, Fery a fost condus cu 4-2, dar a recuperat imediat prin break și a închis meciul chiar dacă părea să se confrunte cu crampe. Musetti, fost număr 5 mondial, e acum pe locul 26 după accidentare. Totodată, Fery și-a luat revanșa pentru înfrângerea în trei seturi din primul tur la US Open, din august.

Alte rezultate de la Viena

Daniil Medvedev, numărul 5 mondial și al treilea favorit, a salvat minge de meci în fața lui Cameron Norrie. Scorul a fost 4-6, 6-3, 7-6 (7-1) pentru rus. Norrie, 31 de ani, a servit pentru victorie la 5-3 și 40-30 în setul decisiv, dar Medvedev a respins încercarea lui de serve-volley și a revenit. Norrie e acum pe 41 în lume și a ieșit în primul tur la ultimele trei turnee de Grand Slam. Medvedev, care câștigase turneul de la Almaty cu o săptămână înainte, a lovit furios suprafața când a fost condus la break în setul decisiv.

Alcaraz, al doilea favorit, a trecut de georgianul Nikoloz Basilashvili cu 6-1, 7-6 (13-11).

La Basel, Novak Djokovic, 39 de ani, a pierdut în turul al doilea cu germanul Jan-Lennard Struff, 7-6 (7-4), 5-7, 6-7 (5-7). Struff îl învinge pe sârb pentru prima dată în nouă încercări. Eșecul îi afectează șansele lui Djokovic de a se califica la Turneul Campionilor.

Ce urmează

Zverev ajunge deci pe prima treaptă a clasamentului, iar acum se concentrează pe finalul sezonului. Odată cu revenirea la formă a lui Sinner și Alcaraz, tenisul masculin ar putea intra într-o perioadă mai disputată decât cea din ultimii ani. Rămâne de văzut dacă Zverev poate transforma acest an într-o domnie de durată sau dacă a fost o fereastră deschisă de accidentările celorlalți.