Un trend estetic ieșit din comun câștigă teren printre bărbați tineri din mai multe colțuri ale lumii: tunsul genelor. Conform Oddity Central, tot mai mulți bărbați aleg să-și scurteze genele naturale cu foarfeca, convinși că un ochi cu gene mai scurte arată mai dur, mai "bărbătesc" și mai puțin "feminin". Practica a fost documentată în clipuri apărute pe TikTok, Instagram și X, filmate în saloane de bărbierit din locuri diverse, de la Turcia până în Noua Zeelandă, și circulă în comunități dedicate optimizării aspectului fizic masculin, unde detaliile cele mai mărunte ale feței sunt analizate obsesiv. De fapt, acesta e al doilea val al acestui obicei: CNN a documentat fenomenul încă din aprilie 2025, când primele filmări de acest gen au început să circule pe TikTok.

Ideea din spatele acestei practici e simplă, chiar dacă discutabilă din punct de vedere estetic și medical: genele lungi și curbate sunt asociate cultural cu feminitatea, iar cei care o adoptă cred că eliminarea lor conturează o privire mai "hard", mai agresivă vizual. Adepții postează adesea fotografii înainte și după, susținând că efectul îi face să pară mai maturi sau mai intimidanți. Nu există, conform sursei, cercetări medicale sau dermatologice citate care să susțină vreun beneficiu real al acestei practici, dimpotrivă, genele au un rol funcțional clar: protejează ochiul de praf, transpirație și corpuri străine. Un studiu din 2022, publicat în Computers in Biology and Medicine, arată că genele reduc cu 12-24% cantitatea de radiații UV care ajunge la cornee, iar lungimea lor e determinată genetic, nu de sex, ceea ce contrazice chiar premisa din spatele acestui obicei.

Acest tip de comportament nu apare izolat. De ani buni, comunități online dedicate "optimizării" aspectului masculin promovează tot felul de practici extreme, de la exerciții faciale la proceduri chirurgicale minore, toate cu scopul declarat de a obține o mandibulă mai pronunțată, pomeți mai marcați sau o privire mai "ascuțită". Tunsul genelor pare să fie ultima extensie a acestei logici: dacă orice detaliu al feței poate fi "corectat" pentru a se apropia de un ideal masculin rigid, atunci și genele devin o țintă.

Acest obicei reflectă o presiune tot mai vizibilă asupra bărbaților tineri de a se conforma unor standarde estetice stricte, alimentate de algoritmii rețelelor sociale și de comunități online care recompensează extremele. Spre deosebire de practicile de îngrijire clasice, orientate spre sănătate sau prezentare, acest tip de comportament are o componentă ideologică mai dură: ideea că orice urmă de "moliciune" vizuală trebuie eliminată. Acesta amintește de alte tendințe "looksmaxxing" apărute în ultimii ani, în care tinerii sunt împinși spre proceduri tot mai invazive în numele unei masculinități percepute ca superioară.

Dincolo de aspectul vizual, riscul practic e evident: fără gene, ochii rămân mai expuși la iritații, praf și infecții. Genele tunse lasă și ochiului mai puțin timp să se închidă reflex atunci când apare un pericol, ceea ce crește riscul de abraziune corneană. Specialiștii care au comentat public acest obicei au fost destul de fermi: dr. Vickie Lee, de la Imperial College London, a explicat pentru CNN rolul de protecție al genelor, iar dr. Ashley Hayden și dr. Victoria Williams au avertizat, via HuffPost, asupra riscurilor de iritație și infecție oculară; dr. Nicole Trovato, de la Cleveland Clinic, a subliniat același lucru. Vestea bună e că genele tunse cresc la loc în aproximativ 6-10 săptămâni, așa că efectele nu sunt permanente. Rămâne de văzut dacă acest obicei va rămâne o curiozitate de nișă din colțurile mai obscure ale internetului sau se va extinde, așa cum s-a întâmplat cu alte practici "looksmaxxing" care au ajuns virale înainte să fie taxate ca dăunătoare. Pentru moment, e un semnal clar al presiunii tot mai mari și tot mai bizare care apasă pe bărbații tineri în privința propriei imagini.