Barcelona a câștigat cu 2-1 pe terenul lui Atletico Madrid, într-un meci de La Liga în care gazdele au fost mai bune mult timp, dar au fost pedepsite de două goluri ale lui Fermín López. Duminică seară, pe Metropolitano, catalanii au întors un meci care părea scăpat din mână și au arătat de ce rămân o echipă periculoasă oricât ar fi fost de dominați.

Totul a început cu o poveste de reținut: Julián Álvarez, atacantul argentinian care a visat vara întreagă la tricoul rojiblanco, își întâlnea pentru prima dată adversarii cu echipa lui din Madrid. În tribună, un tifo cu mesajul «Mi dulce condena» le amintea tuturor de lunga sagă a transferului. Atletico a intrat agresiv, cu Kang-in și Julián în față, hotărât să prindă Barcelona de gât din primele minute.

Flick a mizat pe Fariñas în lateralul drept și pe Bernal în locul lui Rodri, lângă Pedri. Simeone a răspuns cu o echipă care a presat sus și a alergat mai mult. Rezultatul a fost o primă parte dominată de gazde, cu Barcelona prinsă pe picior greșit de fiecare dată când trebuia să refacă terenul în sens invers.

Prima mare ocazie a venit prin Julián, lansat de un pas al lui Koke și scăpat singur cu Joan García. Argentinianul a gândit prea mult, a încercat să-l dribleze pe portar în loc să șuteze, iar faza s-a încheiat în mănușile lui Joan García, cu Cubarsí acoperind deja bara scurtă. Același Cubarsí tăiase providențial, încă din primul minut, o pasă periculoasă a lui Grimaldo în careu.

Atletico a deschis scorul în minutul 11. După o acțiune construită prin Baena, Llorente și Kang-in, mingea a ajuns la Julián, care s-a oprit, a ridicat capul și a oferit un pas decisiv lui Giuliano Simeone. Fiul antrenorului a înscris, iar bucuria lui a fost una cu încărcătură emoțională, în ziua în care stadionul a omagiat memoria lui Jesús de Miguel. Meciul a fost oprit pentru un minut de aplauze imediat după gol.

Până la pauză, Barcelona a părut copleșită. Doar câteva incursiuni ale lui Lamine Yamal și câteva scântei ale lui Pedri au mai dat semne de viață. Pablo Barrios, cu Koke revenit în primul unsprezece, a controlat jocul în mijlocul terenului, cu recuperări, întoarceri și pase de mare clasă. Baena, Grimaldo, Giuliano și Julián tot alergau în spatele apărării catalane.

Tocmai când Atletico părea stăpân pe situație, Barcelona a lovit înainte de pauză. Un fault executat de Raphinha nu a dat roade, dar faza a continuat, iar o minge respinsă a ajuns la Fermín, care a șutat din prima, cu stângul, în plasă. 1-1, exact la timp pentru vestiare.

Repriza secundă a arătat o cu totul altă echipă. Flick l-a trecut pe De Jong în lateralul drept, în locul lui Fariñas, iar schimbarea a modificat meciul. Barcelona a început să preseze agresiv, să-și recapete mingea și să-l facă pe Lamine periculos. Chiar la reluare, un șut al acestuia a trecut pe lângă poartă după o deviere.

Julián a avut încă un duel singur cu portarul, iar lobul încercat a zburat prea sus. Fluierăturile tribunei au început să-l însoțească, în timp ce Sorloth se încălzea deja pe margine, primul schimb al lui Simeone. Flick a replicat cu Christensen, iar Atletico a mai avut un moment la poarta lui Joan García, cu o centrare a lui Baena pe care Sorloth nu a reușit s-o fructifice.

Pe partea cealaltă, Lamine Yamal a făcut diferența prin pasă, iar Fermín prin finalizare. Mijlocașul a încercat mai întâi cu stângul din afara careului, apoi a bătut-o pe Oblak cu dreptul, în minutul 66, finalizând o fază în care Lamine l-a pus pe tavă. A fost 1-2, scor final.

Simeone a mai introdus un atacant, pe Jonathan David, alături de Sorloth și Julián, dar echipa lui își lăsase ideile în prima repriză, iar schimbările nu au schimbat nimic. Koke, deja scos, urmărea de pe bancă, de lângă frigiderul cu băuturi, cum echipei îi lipsea suflul. Julián, care avea totul în favoarea lui pentru a fi iertat de public, a ratat tocmai ocaziile care puteau să-l ierte.

Statisticile arată de ce Barcelona a plecat cu victoria: 63% posesie, 19 șuturi față de 9, un xG de 1,60 față de 1,53, 675 de pase reușite față de 391 și 176 de pase în ultimul teren, mai mult decât dublu față de 85. Lamine Yamal a creat șapte ocazii, iar Cubarsí a avut 120 de intervenții, cel mai activ jucător al partidei.

La final, Simeone a spus despre Julián: «Ce altceva îi mai putem cere?», un mesaj de susținere pentru atacantul care a ratat de două ori singur cu portarul. Flick a rezumat simplu meciul: «De la unu la zece, zece». Fermín, la rândul lui, a amintit că venea cu cicatricea înfrângerilor de anul trecut din Cupă și Champions League împotriva acestui adversar. Intervenția lui a fost răspunsul cel mai clar pe teren.

Atletico a început cu ritm, cu intensitate și cu avantaj, dar a pierdut firul când Barcelona și-a găsit presingul. Meciul a avut un tipar simplu: echipa care a ratat ocaziile mari a pierdut, iar cea care a profitat de un gol primit chiar înainte de pauză și de o repriză secundă mai bine gândită a câștigat.

Pentru Barcelona, victoria de la Madrid înseamnă mai mult decât trei puncte. Este dovada că echipa lui Flick poate suferi o repriză întreagă și totuși să iasă din meci învingătoare, iar o astfel de capacitate de adaptare face diferența într-o cursă pentru titlu. Pentru Atletico, rămâne întrebarea ce se întâmplă cu o echipă care domină prima parte și se golește de idei în a doua.