Belgia a trăit miercuri seară un coșmar care s-a transformat în miracol. Pe Lumen Field, în fața unui Senegal agresiv și eficient, belgienii au fost conduși cu 0-2 și au părut complet depășiți - până când Romelu Lukaku și Youri Tielemans au decis că seara nu s-a terminat. Scor final, după prelungiri: 3-2.

Senegalul a deschis scorul în minutul 25 prin H. Diarra, punând presiune pe o Belgie care nu găsea ritmul. Repriza a doua a început și mai prost pentru „Diavolii Roșii": în minutul 51, I. Sarr a majorat avantajul la 0-2, iar pe bancă Rudi Garcia a decis că e momentul intervențiilor radicale. C. De Ketelaere era deja titular în formula de false-nine, iar în minutul 56 au venit două schimbări simultane care au schimbat tot: Kevin De Bruyne și Jérémy Doku, ambii titulari, au fost înlocuiți cu Dodi Lukébakio și Nicolas Raskin. Mesajul era clar - ori acum, ori niciodată. Lukébakio și Raskin au schimbat imediat dinamica, aducând energie și viteză în jocul belgian.

Belgia a crescut în intensitate, dar Senegalul s-a apărat organizat. Au existat momente de tensiune și pe plan disciplinar: B. Mechele (Belgia) a primit cartonaș în minutul 64, iar L. Camara (Senegal), intrat ca rezervă, a fost sancționat la rândul lui în minutul 67. Meciul devenea tot mai agitat, ambele echipe simțind că miza e uriașă.

Timp de peste 35 de minute, scorul a rămas 0-2. Belgia împingea, Senegalul rezista. Și apoi, în minutul 86, Romelu Lukaku - intrat în scenă ca simbol al revirimentului belgian - a redus din diferență: 1-2. Lumen Field a reținut respirația. Trei minute mai târziu, în minutul 89, Youri Tielemans a egalat: 2-2. De la 0-2 la 2-2 în șase minute. Unul dintre cele mai dramatice comebacks ale turneului până acum.

Prelungirile au adăugat un alt nivel de stres. Senegalul a încercat să prindă un gol care să îi ducă mai departe. Sadio Mané, titular de la start, a fost înlocuit cu Nicolas Jackson în cursul prelungirilor, după ce nu a reușit să influențeze decisiv soarta meciului. Defensiva belgiană a ținut. Și în minutul 125, Youri Tielemans a scris el însuși finalul: un penalty controversat, acordat după un fault al lui Lamine Camara asupra lui Tielemans și confirmat prin VAR - gol, 3-2, calificare.

Comebackul acesta contează dincolo de cele trei puncte. El redefinește moralul unei generații belgiene care părea în declin după eșecurile din turnee anterioare. Tielemans a marcat de două ori în același meci, inclusiv în ultimele minute ale prelungirilor - genul de performanță care construiește legende de turneu. Lukaku, mereu controversat, a fost din nou acolo când echipa a avut nevoie de el cel mai mult.

Pentru Senegal, înfrângerea e dureroasă. Au condus cu 2-0, au controlat o bună parte din meci și au pierdut totul în câteva minute. Penaltyul din minutul 125, provocat de Camara, a decis o seară care ar fi trebuit să fie a lor.

Ce urmează pentru cele două echipe în faza eliminatorie rămâne de stabilit pe măsură ce clasamentul se actualizează. Belgia va intra în următorul meci cu un moral colosal și cu certitudinea că poate întoarce orice situație. Senegalul, în schimb, va trebui să găsească resursele mentale pentru a merge mai departe după o seară care ar fi trebuit să fie a lor. Rămâne de văzut dacă drama de pe Lumen Field a fost un punct de cotitură sau doar o statistică tristă.