Există subiecte despre care bărbații fac glume sau tac mâlc, iar sănătatea intimă e probabil în fruntea listei. Steven Hamill, potrivit LADbible și People, a fost nevoit să afle pe pielea lui cât de periculoasă poate fi tăcerea. Acum, după ce a învins boala, vorbește deschis despre ea, ca alții să nu repete aceeași greșeală.

În 2019, viața lui Steven s-a schimbat radical. La doar 26 de ani, a primit diagnosticul unei forme agresive de cancer penian, după ce inițial fusese diagnosticat greșit. Pentru a opri boala, medicii de la The Christie, din Manchester, au făcut o penectomie parțială, adică o intervenție prin care a fost îndepărtată chirurgical o parte din penis, în cazul lui aproximativ 10 centimetri. Astăzi nu mai are cancer, iar povestea lui a ajuns în episodul „Honesty Box” de pe canalul LADbible Stories.

Ce a observat Steven primul? Un detaliu care ar fi putut părea banal: umflarea capului penisului. Apoi au apărut durerea și un sângerat extins, nu un fir de sânge, ci unul serios. Steven îl descrie fără menajamente. Sângele ajunsese pe dulapuri, pe podea, pe picior și pe talpă. Nu a fost, spune el, ceva comparabil cu o sângerare din nas, ci mai degrabă cu o tăietură adâncă făcută cu un cuțit.

De aici începe lecția pe care o dă bărbaților. Povestea lui arată ce se întâmplă când amâni. Steven recunoaște că a lăsat lucrurile să meargă până la punctul în care a început să sângereze, iar acum le spune celorlalți să nu facă la fel. Orice umflătură apărută în zona intimă trebuie verificată imediat. Nu peste o săptămână, nu „dacă se mai întâmplă”.

Ce spune sistemul medical despre simptome? Conform serviciului de sănătate britanic NHS, citat în articolul-sursă, printre semnele frecvente ale cancerului penian se numără o excrescență, un nodul sau o rană care nu se vindecă în patru săptămâni. La acestea se adaugă o erupție pe piele, o secreție cu miros neplăcut sau sângerarea de la nivelul penisului ori de sub prepuț.

Mai există și fimoza, termenul medical pentru dificultatea de a trage prepuțul înapoi, care poate fi tot un semnal. O schimbare de culoare în zonă merită, de asemenea, discutată cu un medic. Printre simptomele mai generale ale bolii sunt amintite un nodul în zona inghinală, pierderea în greutate fără motiv, oboseala și durerile de stomac.

Pentru Steven, unul dintre cele mai importante semnale este schimbarea de culoare a capului penisului. Dacă tinde spre roșiatic sau brun, spune el, mergi imediat la control. Același sfat îl dă și pentru orice umflătură în zona intimă. Mai adaugă un detaliu util: nodulii ridicați de pe tija penisului trebuie arătați unui medic de familie. Indiferent ce ar fi, avertizează el, nu se vindecă singuri. Poate fi o simplă tăietură, dar tot are nevoie de ajutor.

Steven spune că readaptarea emoțională la un corp schimbat a fost un pas uriaș. Să accepți cum arată corpul tău acum, să te împaci cu ce s-a pierdut, nu e un proces care se încheie odată cu ieșirea din spital.

Un moment-cheie a fost să afle că poate avea copii după amputare. Pentru el, a fost confirmarea că organismul funcționează în continuare normal. Astăzi este tatăl unui băiețel de patru ani, pe care îl descrie ca fiind uimitor, și spune că acest lucru l-a ajutat enorm.

Ce înseamnă o astfel de operație pentru viața amoroasă? Steven are o atitudine fără ocolișuri. Totul ține de a-ți accepta noua versiune și de a o îmbrățișa. Dacă o persoană nu acceptă asta, atunci ea pur și simplu nu e pentru tine.

Într-un registru mai larg, mesajul lui sparge un clișeu pe care mulți bărbați îl poartă fără să-și dea seama. Steven spune că masculinitatea nu se definește prin ce ai în pantaloni, prin dimensiune sau formă. Se măsoară prin ce ai în interior și prin felul în care ești prezent pentru tine și pentru ceilalți. Încheie cu o frază simplă: dacă îi tratezi pe oameni cu bunătate, se întâmplă lucruri bune.

Cancerul penian este o formă rară de cancer, iar tocmai raritatea lui îl face greu de recunoscut. Puțini bărbați tineri se gândesc că simptomele de acest fel ar putea fi grave, iar rușinea face restul. Amânarea unei vizite la medic poate însemna diferența dintre o intervenție minoră și una majoră.

Pentru cine are nevoie de sprijin după un astfel de diagnostic, în Marea Britanie există linia de suport Macmillan Cancer Support, la numărul 0808 808 00 00, disponibilă zilnic între 8:00 și 20:00. Iar pentru cititorii din România, sfatul rămâne la fel de valabil: vizita la un medic de familie sau la un urolog nu costă nimic în comparație cu ce poți pierde dacă amâni.