Pe Estadio Azteca din Mexico City, unul dintre cele mai iconice stadioane din istoria fotbalului, Colombia și-a deschis contul la Mondialul 2026 cu o victorie convingătoare în fața Uzbekistanului: 3-1, în Grupa K. A fost o seară în care sud-americanii au arătat că au venit să joace serios, chiar dacă drumul nu a fost lipsit de emoții.

Partida a debutat cu o notă de tensiune: în minutul 7, Johan Mojica lua primul cartonaș galben al meciului pentru Colombia, un semnal că Uzbekistanul nu intenționează să fie un adversar comod. Primele zeci de minute au fost echilibrate, cu ambele echipe testând apărările adverse. Ruptura a venit în minutul 40, când Daniel Munoz a deschis scorul pentru Sud-Americani, transformând o acțiune ofensivă în primul gol al meciului. Intrarea la pauză cu 1-0 părea confortabilă, dar Uzbekistanul nu era dispus să capituleze.

A doua repriză a adus drama pe care fanii o așteptau. Antrenorul uzbek a reacționat imediat după pauză, scoțând din teren doi jucători - Urunov și Nasrullaev - și trimițând în teren înlocuitorii Sayfiev și Khamdamov din primul minut al reprizei secunde, semn că echipa asiatică simțea că mai poate întoarce soarta meciului. Și, pentru câteva minute, chiar a reușit: în minutul 60, Abbosbek Fayzullaev a egalat pentru Uzbekistan, marcând primul gol al acestei țări din istoria Cupei Mondiale - o premieră istorică, fiind și debutul Uzbekistanului la un turneu final mondial. Azteca s-a transformat într-un cazan de emoții. Era 1-1 și orice era posibil.

Răspunsul Colombiei a venit rapid și tranșant. Luis Diaz, unul dintre cei mai periculoși atacanți ai echipei, a restabilit avantajul în minutul 65, marcând golul care a calmat nervii sud-americanilor și a redeschis diferența de scor. Fayzullaev, autorul egalizării, a fost substituit în minutul 77 - semn că efortul depus de uzbeki în a doua repriză și-a spus cuvântul. Colombia a administrat jocul cu calm în ultimele minute, iar în minutul 90+9, în prelungirile reprizei secunde, Jaminton Campaz a pus capac cu al treilea gol, stabilind scorul final la 3-1 și trimițând fanii galbeni în delir.

Victoria contează enorm în economia Grupei K. Cu cele trei puncte obținute, Colombia urcă în fruntea grupei, cu un golaveraj de 3-1, în timp ce Uzbekistanul rămâne pe ultima poziție cu zero puncte după primul meci. Interesant este că Portugal și Congo DR au terminat la egalitate în celălalt meci al grupei, ambele cu câte un punct și un golaveraj neutru de 1-1 - ceea ce înseamnă că lupta pentru calificare rămâne complet deschisă. Colombia are un avantaj psihologic și în clasament, dar nu și-a asigurat nimic deocamdată.

Ce urmează? Totul depinde de meciurile următoare din Grupa K. Colombia are presiunea de a confirma startul excelent și de a-și consolida poziția de lider. Uzbekistanul, pe de altă parte, se află deja în situația de a nu-și mai permite un pas greșit dacă vrea să rămână în competiție. Remiza dintre Portugal și Congo DR lasă și aceste două echipe cu șanse reale, ceea ce transformă Grupa K într-una dintre cele mai incitante din turneu. Rămâne de văzut dacă Colombia poate menține ritmul și dacă Uzbekistanul, care a arătat că știe să marcheze chiar și în situații dificile, va putea produce surpriza în meciurile care urmează.