Cea mai mare promisiune a lui GTA 6 nu ține de poveste. Ține de ce se întâmplă pe drum spre ea. Un dezvoltator senior de la Rockstar a povestit cum a petrecut două ore într-o versiune de test a jocului doar încercând să ajungă la o misiune. Nu a ajuns. În schimb, s-a bătut, a jefuit, a fugit de poliție și a vândut o mașină furată.

Povestea a apărut într-un reportaj Bloomberg Businessweek semnat de Jason Schreier despre cum se face jocul, iar LADbible a preluat-o. Dezvoltatorul se numește Phil Hooker și e unul dintre cei trei oameni care au decis ce va fi noul GTA și cum se construiește. Scena pe care a descris-o rezumă exact ce vor fanii de la serie: libertatea de a face prostii și de a vedea cum se complică totul.

Totul a pornit de la un accident minor. Hooker se îndrepta spre o misiune când a lovit o altă mașină. Șoferul de acolo nu a lăsat lucrurile așa și l-a lovit la rândul lui. Acesta a fost doar începutul lanțului.

Amândoi șoferii au coborât din mașini ca să rezolve disputa. Hooker avea nevoie să-și refacă viața, așa că a intrat într-un magazin din apropiere. Pe drum, un alt personaj non-jucător i-a adresat o insultă, iar asta a dus la o a doua încăierare. În magazin nu era nimeni la casă. Hooker a luat banii din casa de marcat în loc să plătească.

De aici lucrurile au luat-o razna în modul clasic GTA. Jaful a atras poliția. În timp ce scăpa, Hooker a schimbat mașina, un truc cunoscut din serie pentru a scăpa de urmărire. Abia după aceea și-a dat seama că furase o mașină foarte scumpă. A început să caute un loc unde s-o vândă.

Pe drum a urmărit o altă mașină până la un ascunziș al unor infractori. A jefuit și acolo. A vândut prada pentru bani și a primit un indiciu despre următoarea țintă.

Două ore mai târziu, Hooker nu făcuse nicio misiune din poveste. Bloomberg notează că era entuziasmat de «simpla distracție» a experienței. Detaliul contează pentru că arată cum își imaginează Rockstar jocul: nu ca pe un șir de misiuni cu pauze între ele, ci ca pe o lume care produce singură situații.

Lumea aceasta e cea mai mare construită vreodată de studio. Harta din GTA 6 are aproximativ 83 km² (estimare LADbible), față de circa 49 km² în GTA 5. Rockstar, prin Aaron Garbut, a spus oficial că harta e cam de două ori cât cea din GTA 5. Diferența e mare, dar contează mai puțin decât ce e pus înăuntru.

Aaron Garbut, alt dezvoltator-cheie, a spus despre lume că «e diferită». Echipa a fost obsedată de fiecare detaliu, de la acoperișuri și alei până la interioare. Numărul clădirilor cu interior a atins, spune el, un fel de masă critică, iar clădirile par reale și pe dinăuntru, și pe dinafară. Garbut descrie lumea ca pe un întreg coerent, cu densitate de conținut și execuție făcută de mână.

Rockstar a mai dezvăluit și activitățile secundare: bărci cu elice, base jumping, biliard, sala de sport, jet ski, caiac, minigolf, scufundări, curse stradale și off-road, plus grădini zoologice. Nu e doar un fundal pentru crimă, ci o lume în care poți petrece ore întregi fără să atingi povestea.

Acest tip de joc are un risc cunoscut. O lume uriașă poate deveni goală dacă nu e populată cu sens. Povestea lui Hooker sugerează că echipa a încercat să evite exact asta, dar rămâne de văzut dacă jucătorii obișnuiți vor trăi aceleași lanțuri de întâmplări. Un test intern, făcut de omul care a construit sistemul, nu garantează aceeași experiență pentru toată lumea.

Pentru Rockstar, miza e uriașă. Au trecut 13 ani de la ultimul GTA și opt de la Red Dead Redemption II, așa că așteptările sunt pe măsură. Se speră ca toți acești ani să fi fost folosiți pentru a umple harta cu lucruri care merită găsite.

Pe lângă entuziasm, jocul are și o problemă externă. Un hacker care se numește Cyberleek susține că ar avea o versiune de dezvoltare a jocului și amenință că o publică dacă nu apar copii fizice. Rockstar a numit scurgerile «sfâșietoare pentru echipă» și a avertizat că pot conține spoilere. Hackerul a pus condiția ca build-ul să iasă public dacă memecoinul pe care îl promovează atinge 30 de milioane de dolari, dar a precizat că Take-Two poate opri asta lansând discuri fizice și oferind o scuză publică. Rockstar nu a răspuns acestui ultimatum.

GTA 6 apare pe 19 noiembrie pe PlayStation 5 și Xbox Series X/S. Dacă cele două ore ale lui Hooker sunt reprezentative, mulți jucători vor ajunge la prima misiune abia după ce au făcut tot felul de alte lucruri. Pentru un joc care vinde libertatea, ar fi cel mai bun semn.