Serviciul britanic de informații interne MI5 a emis un avertisment public rar, primul de acest fel transmis direct către public, îndemnând universitățile din Marea Britanie să întrerupă orice colaborare cu un institut chinez de cercetare legat direct de serviciile de spionaj ale Beijingului. Conform BBC, avertismentul vizează China General Technology Research Institute (CGTRI), cunoscut și sub numele de China Academy of General Technology, o organizație despre care MI5 susține că are legături strânse cu Ministerul Securității de Stat al Chinei (MSS), agenția civilă de informații a țării, responsabilă atât de spionajul extern, cât și de securitatea internă.

Alerta emisă pe 30 septembrie 2026 a fost făcută publică, nu doar transmisă conducerilor universitare, și vine după ce s-a constatat că peste 100 de academicieni din Marea Britanie au fost implicați în colaborări cu CGTRI, unii dintre ei fără să știe cu cine lucrează de fapt. Domeniile vizate includ inteligența artificială, securitatea cibernetică, comunicațiile ascunse și steganografia, zone de cercetare cu aplicații duale, civile și militare, extrem de sensibile din perspectiva securității naționale.

Ministrul securității, Dan Jarvis, le-a scris direct tuturor rectorilor din Marea Britanie, cerându-le să pună capăt tuturor înțelegerilor existente cu CGTRI. Autoritățile au subliniat și riscul penal pentru cei care continuă astfel de colaborări: conform National Security Act 2023, persoanele implicate riscă până la 14 ani de închisoare. Este un semnal clar că Londra nu mai tratează acest subiect ca pe o simplă recomandare, ci ca pe o problemă de securitate națională cu consecințe legale directe.

Reacția Beijingului a întârziat să apară: ambasada Chinei în Marea Britanie nu a răspuns imediat solicitărilor de comentarii. În trecut, China a negat acuzații similare, însă de fiecare dată prin formulări generale, fără să abordeze direct acuzațiile specifice de spionaj academic aduse acum de MI5.

Pentru studenți, cercetători și universitățile britanice, mesajul e simplu și direct: colaborările internaționale care păreau oportunități de cercetare legitime pot ascunde, de fapt, canale de transfer de cunoștințe către servicii de informații străine. Universitățile au acum obligația, nu doar recomandarea, să verifice fiecare parteneriat activ cu CGTRI și să decidă rapid dacă îl mențin, cu riscurile legale pe care le presupune asta.