Protestele naționale împotriva costului vieții s-au transformat rapid în revolte de stradă, cu jafuri, incendii și confruntări violente cu poliția. Pe străzile Parisului au rămas mașini carbonizate și geamuri sparte peste tot, iar un McDonald's a fost mâzgălit și devastat complet, potrivit imaginilor de pe rețelele sociale. Autoritățile au arestat 855 de persoane doar în zona Parisului, iar la nivel național numărul manifestanților a fost estimat la aproximativ 1.800, potrivit cifrei anunțate duminică de ministrul de Interne Laurent Nuñez pe X.

Cea mai șocantă imagine vine din Limoges, oraș din centrul Franței, unde clopotnița primăriei a luat foc în toiul protestelor și s-a prăbușit într-un val de flăcări, surprins în filmări care au făcut deja înconjurul internetului. Focul a mistuit mare parte din clădire, nu doar turnul. E genul de imagine care îți dă fiori, mai ales că vorbim despre o clădire inaugurată în 1883, cu 143 de ani de istorie, distrusă în câteva ore de tensiuni sociale.

Mișcarea a pornit din protestele liceenilor și s-a extins rapid, strângând laolaltă sindicate, studenți, fermieri și colective ale Vestelor Galbene, care rămân parte activă a mobilizării actuale, nu doar o amintire din trecut. La protestele de sâmbătă au participat 550.000 de oameni, potrivit autorităților, sau până la 800.000 potrivit sindicatului CGT. Bilanțul violențelor, concentrate mai ales sâmbătă seara, este de aproximativ 500 de polițiști, pompieri și paramedici răniți, iar la Saint-Étienne un minor de 17 ani și-a pierdut o mână.

Nemulțumirea populară vine pe fondul creșterii continue a prețurilor și al dificultăților economice tot mai mari pentru francezii obișnuiți. Nu e prima dată când Franța vede proteste de amploare legate de costul traiului, dar scara violenței de data asta pare să fi luat pe toată lumea prin surprindere, inclusiv autoritățile locale, depășite numeric în mai multe orașe.

Guvernul francez se confruntă acum cu așteptări uriașe de a găsi soluții rapide, în timp ce imaginile cu orașe în flăcări circulă deja global și adaugă o povară suplimentară liderilor europeni, care gestionează deja alte crize, de la războiul din Ucraina la tensiunile din Orientul Mijlociu. Rămâne de văzut dacă protestele se vor calma în zilele următoare sau dacă Franța intră într-o perioadă prelungită de instabilitate socială.

E clar un moment de cotitură pentru Franța, iar lumea întreagă urmărește cu atenție cum va gestiona Parisul această criză care a scăpat de sub control în noaptea de sâmbătă spre duminică.

Sursă: AFP / France 24