Manchester City trece prin una dintre cele mai delicate perioade din istoria clubului, iar cele 115 acuzații de încălcare a normelor financiare ale Premier League continuă să domine discuțiile din fotbalul englez. City a fost găsită vinovată la 114 din cele 115 acuzații, potrivit unei informații publicate vineri, 25 septembrie, de The Athletic. Liga nu a comentat subiectul, iar clubul susține că procesul continuă și rămâne confidențial. În acest context, vocea lui Rodri, unul dintre jucătorii care au marcat epoca de aur a echipei sub Pep Guardiola, a atras atenția presei internaționale. Mijlocașul, care joacă la Barcelona din vară, a declarat că încă crede în nevinovăția fostei sale echipe și speră ca adevărul să iasă la suprafață, indiferent cât ar dura procesul.

Cazul în sine nu e nou. Acuzațiile au apărut acum câțiva ani și au plutit constant deasupra clubului, ca un nor care refuză să se risipească, în ciuda succeselor uriașe adunate pe teren. Titluri de campioană, o Champions League câștigată și un stil de joc admirat în toată Europa nu au reușit să șteargă din discuție suspiciunile legate de modul în care City și-ar fi gestionat finanțele. Acum, cu un verdict dezvăluit de presă, subiectul a revenit cu forță, iar reacțiile din interiorul și din afara clubului nu au întârziat să apară.

Rodri, care a trăit din interior anii de glorie ai echipei, a ales să vorbească deschis, la conferința de presă a Spaniei de la Wembley, înaintea meciului din Nations League cu Anglia, într-un moment în care tăcerea ar fi fost poate mai simplă. La un moment dat, ofițerul de presă al echipei naționale a oprit conferința, spunând scurt "He's the boss". Declarațiile lui Rodri, preluate atât de presa spaniolă, cât și de cea britanică, arată o loialitate care depășește granițele unui simplu contract expirat. "Cred în sistemul de justiție și cred în nevinovăția clubului", a spus el. Fotbalistul a adăugat: "Ce am făcut noi nu ne pot lua, nu se plătește cu bani", amintind și de anul 2020, când City a fost achitată de Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS) într-un caz similar legat de fair-play financiar.

Contextul e cu atât mai tensionat cu cât mai multe cluburi rivale din Premier League iau în calcul acțiuni legale pentru eventuale compensații, motivând că ar fi concurat ani la rând pe un teren considerat neechitabil. E un scenariu fără precedent în fotbalul englez, iar simpla idee că echipe de top ar putea cere bani înapoi din cauza unor nereguli financiare arată cât de serios este privit acest caz.

Ce face acest moment special e chiar amploarea acuzațiilor. 115 capete de acuzare – e o cifră greu de imaginat în contextul fotbalului modern, iar comparațiile cu alte cazuri de fair-play financiar din Europa par aproape nesemnificative. Tocmai de aceea, verdictul e considerat un test real pentru credibilitatea sistemului de reglementare al Premier League, nu doar pentru soarta unui singur club.

Rodri nu mai face parte din vestiarul lui City, iar el rămâne singura voce din club citată public pe acest subiect. Ieșirea sa capătă, în acest sens, o greutate simbolică, venind într-un moment în care imaginea lui City e serios zdruncinată.

Rămâne de văzut ce va urma. Presa britanică vehiculează scenarii dure, de la amenzi consistente până la retrogradare sau retragerea unor titluri câștigate în perioada vizată de acuzații – decizii care ar schimba radical ierarhia din Premier League. Potrivit presei britanice, City urmează să facă apel, un proces care ar putea dura luni sau chiar ani.

Deocamdată, fotbalul englez trăiește unul dintre cele mai tensionate capitole ale istoriei sale recente, iar vocile ca a lui Rodri arată că bătălia nu se dă doar în instanță, ci și în opinia publică.

Sursa: BBC Sport