Forțele guvernamentale yemenite susțin că au preluat controlul asupra unui punct strategic de pe muntele Jabal Habashi, din provincia Taiz, în cadrul operațiunii „Dawn of Yemen”, menită să recâștige teritorii pierdute în fața rebelilor houthi susținuți de Iran. Houthii, prin purtătorul de cuvânt militar Yahya Saree, susțin însă că au respins înaintarea forțelor guvernamentale spre Bab al-Mandeb. Vestea preluării vârfului din Jabal Habashi a venit în aceleași ore în care houthii au lansat un atac cu două rachete asupra aeroportului din Aden; biroul de presă al securității din Aden a precizat că nu au fost raportate victime. Guvernul yemenit condamnă atacul, iar oficiali guvernamentali l-au descris drept o „încercare disperată” de a răspunde avansului de pe teren.

Conform Al Jazeera, operațiunea din Taiz face parte dintr-o ofensivă mai amplă lansată de forțele guvernamentale, susținute de coaliția condusă de Arabia Saudită, pentru a recâștiga zone cheie din regiune. Jabal Habashi este considerat crucial pentru controlul rutelor de aprovizionare și pentru poziția sa dominantă deasupra orașului Taiz, al treilea cel mai mare oraș al Yemenului și unul dintre cele mai disputate teritorii din acest conflict care durează de peste un deceniu. În paralel, coaliția condusă de Arabia Saudită a anunțat că a interceptat o rachetă balistică lansată de houthi spre Khamis Mushait, în sudul Arabiei Saudite, semn că tensiunile se extind dincolo de frontul terestru din Taiz.

Această escaladare nu este una izolată. De luni de zile, cele două tabere se angajează într-un joc de-a șoarecele și pisica pe mai multe fronturi simultan: Taiz pe uscat, Bab al-Mandeb pe mare și acum aeroporturile civile, transformate în ținte directe. Fiecare parte încearcă să demonstreze că deține inițiativa strategică, iar fiecare câștig teritorial sau atac reușit este folosit ca armă de propagandă pentru susținătorii interni și externi.

Ce face acest conflict relevant dincolo de granițele Yemenului este rolul său de proxy pentru o rivalitate regională mult mai mare, între Arabia Saudită și Iran, cu efecte directe asupra securității maritime din Marea Roșie și asupra prețului petrolului la nivel global. Houthii au demonstrat deja capacitatea de a perturba rutele comerciale internaționale, iar orice extindere a conflictului către infrastructura civilă, precum aeroporturile, riscă să atragă o reacție internațională mai dură.

Practic, nimic nu e clar încă: nici dacă avansul din Taiz rezistă, nici dacă houthii pregătesc o contraofensivă, cum s-a mai întâmplat. Sigur e doar că nicio tabără nu cedează fără luptă, iar civilii din zonele disputate rămân cei mai expuși. Pentru Yemen, asta înseamnă un singur lucru: criza umanitară riscă să redevină, din nou, actualitate.