Există momente care schimbă o carieră și pe care omul respectiv nici măcar nu le recunoaște atunci când i se întâmplă. Pentru Sorin Bontea, unul dintre acele momente a venit sub forma unui telefon pe care l-a luat drept glumă.

În episodul 33 din Salvat de Clopoțel, Sabin Tudor a stat de vorbă cu Sorin Bontea despre începuturile lui la MasterChef, iar povestea e mult mai puțin glamoroasă decât și-ar imagina oricine se uită acum la el pe sticlă. Bontea a povestit că, în momentul în care a fost contactat, nu știa că există emisiunea. Pur și simplu nu auzise de ea, iar explicația e simplă: primul sezon MasterChef România nici nu exista încă, emisiunea a debutat abia în martie 2012 la Pro TV, cu Bontea, Dumitrescu și Scărlătescu în juriu.

"Nu, nu am avut niciodată asta. Nici nu m-am gândit vreodată, să știi. Adică nici n-am știut că există emisiunea când am apărut la Master", a spus Sorin Bontea.

Contextul e important. Bontea nu era un om care își căuta o șansă la televizor, ci un bucătar care își vedea de treabă într-o bucătărie de hotel. El a povestit că lucra la Radisson, unde era șef în steakhouse, și că telefonul l-a prins exact în mijlocul programului de dimineață, când pregătea lucruri pentru breakfast.

"Lucram la Radisson pe vremea aia, eu țineam Steakhouse-ul, eram șef în Steakhouse, pregăteam ceva până la breakfast", a povestit Sorin Bontea.

Prima lui reacție nu a fost entuziasm, ci suspiciune. Bontea a explicat că, în perioada aceea, erau la modă farsele făcute în numele ProTV, așa că a presupus imediat că cineva îl lucrează. A refuzat să creadă că e ceva real până când a vorbit personal cu o doamnă de la televiziune, care i-a confirmat că totul e cât se poate de serios. Chiar și atunci, spune el, nu prea a înțeles ce i se întâmplă și nu a înțeles multă vreme după.

Apoi a urmat castingul, iar acolo Bontea a mers pe mâna lui. A povestit că a gătit foie gras, terine și o spumă cu dulceață de smochine, alături de brioșe. Adică exact genul de preparate care arată ce știe un bucătar cu experiență de restaurant, nu ce se crede că merge bine la televizor. Răspunsul nu a venit repede: el spune că a așteptat luni bune până să afle că a intrat în proiect.

Un alt detaliu care spune multe despre cum s-a format trioul de mai târziu: Bontea a povestit că pe Cătălin Scărlătescu și pe Florin Dumitrescu i-a văzut prima oară acasă la Cătălin. Nu se cunoșteau dinainte, nu erau prieteni vechi aduși împreună de o producție, ci trei oameni care s-au întâlnit efectiv pentru prima dată în contextul acela. Chimia care a ținut ani buni la televizor nu exista înainte, s-a construit din mers.

Peste toate, Bontea a ținut să spună că nu s-a gândit niciodată că va ajunge unde a ajuns. Nu a existat un plan, nu a existat o ambiție de televiziune, ci un bucătar care își făcea meseria și care a fost sunat într-o zi obișnuită de muncă.

Retrospectiv, el pare împăcat cu felul în care s-au așezat lucrurile și le dă credit celor care au făcut selecția inițială, cei care au pariat pe trei nume care, la momentul acela, nu însemnau pentru public ce înseamnă astăzi.